刘表，字景升，山阳郡高平县人。西汉鲁恭🂋🍋王📗刘余之后。
刘🔈表身长八尺余，姿貌温厚伟壮，少时知名于世，名列“八🐄俊”。
早🔈年因参与太学生运动而受党锢之祸牵连，被迫逃亡，光和七年，党禁解除，被大将军何进辟为掾，出任北☱🃎🖭军中候。
后代王睿🔘为荆🏂🗕州刺史🝩🍵，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人为辅。
相比🇼于其他诸侯讨伐董卓，刘表却📚🛝🝗独善其身，遣使奉贡后被任命为镇南将军、荆州牧、假节，封成武侯。
在荆州期间，🏂🗕刘表恩威并著，招诱📚🛝🝗有方，使得万里肃清、群民悦服。又开经立学，爱民养士，从容自保。
据地数千里，带甲十余万，称雄⛥🜞荆江，然而刘表为人性多疑忌，好于坐谈，立意自守，🏦🜔而无四方之志，后更宠溺后妻蔡氏，使妻族蔡瑁等得权。
如今的荆州军权大半都掌握在蔡夫人极其家🂋🍋族手中，眼见得刘备居心叵测，蔡夫人赶紧召来弟弟蔡瑁商议此事。
其实不用蔡夫人提醒，蔡🌖⚭瑁自从刘备到了荆州后就警觉起来，尤🐘其是不久前讨伐叛贼之事，刘表竟然舍蔡瑁而用刘备，他心中自然颇为愤慨🞼🙝。
因此蔡瑁对其姊蔡夫人道：“刘备平叛后手中📗已有兵马，而且他外🖢🔒面🅬还有三位兄弟，如此一来，他居于荆州久必为患啊！”
看🔈了看自己姐姐的神态，蔡瑁特意说道：“刘备此人城府极深，又擅长暗中笼络他人，如果被他蛊惑牧守得了兵权，那不但我的权势被消减，就连姐姐和蔡氏一族的地位也岌岌可危啊！”
蔡夫人对蔡瑁所言深以为然，当夜便在枕边对刘表言道：“我闻刘备当年在公孙瓒帐下时，就多与幽州谋臣武将暗中联络，如今刘备在荆州也常与他人往来，不可不防之。今🛢容其居住城中无益，不若遣使他往。”
对于刘备的过往经历，🜈刘表也听过📚🛝🝗一些，不过他还是说道：“玄德仁人也，必然不会有不测之心。”
蔡夫人非常聪明，她并未🌖⚭强劝，而是说道：“牧守所言极是，但防人之心🏥🜌不可无啊。”
蔡夫人浅尝即止，并不在多言，⛥🜞但这番话还🂋🍋是在刘表的心中扎下了根，平日里也命人暗中探听刘备的言行。
刘备胸有大志，自然不会每日在府中安稳歇息，时不时的🇿便会邀约荆州将领谋臣饮宴，这些事🄙情被刘🖋表得知，他自然对其有了芥蒂。