第九章：南征北战（一）
谷良民率部投了护卫军，这一突发事件自然引起相关各方的不同反应，而在这各方之中，受到直接影响的却是李📮🞒宗仁的第五战区。（_《》）
原本整个山东省都属于第五战区布防区域，但现在鲁北被日军给占了，黄河以南、运河以东的山东🜌大部地区又落入护卫军手中，剩了个鲁西南又出了56军这档子事，这实在让李宗仁闹心。
在韩复榘被关押后，老蒋为了清理韩复榘军中亲信，就下令🞺把第三集团军余部调离驻防八年之久的山东，将该部归入到一战区作战序列，并命孙桐萱、曹福林、谷良民等部去许昌进行整训。至于因此导致的五战区兵力不足，老蒋则从一战区调孙连仲的第二集团军填补兵力缺口。这一调防命令并没什么问题，李宗仁此前也是同意的，但在孙连🆋🍿仲部尚未抵达鲁西南、第三集团军又奉命归入一战区的时候，56军事变却使李宗仁尴尬了。
若是第三集团军现🃛在仍为李宗仁麾下，他自然会毫不客气地修理一番导致谷良民率部出走的曹福林，但眼下鲁西南虽在地盘上属于第五战区防区，可驻防的第三集团军却属一战区序列，而接防鲁西南的孙连仲部又未抵达，李宗仁不好贸然插手二战区部队的事，若要另调🛠🝰部队前去，又不比已在路上的孙连仲部更快，他也只能徒呼奈何。
得知鲁西南那边的详细情况后，李宗仁郁气难出，🂂悻悻说道：“我战区部队在前方与日军苦战，谷良民却在后方倒腾这么一出，他倒是会选时机！”
在2月份，🎺🖆🐓华中日军占领蚌埠后，又准备强渡淮河北上，但却遭到了五战区廖磊、李品仙两部的奋力打击。廖、李两部合力，不但歼灭了日军两千余人，还收复了凤🄟阳、考城，迫使日军退回淮河南岸。从那以后，李宗仁指挥部队在淮河一线与日军🁫🈲进行了多次攻防战，五战区部队确实打得艰苦。
“谷良🇯🜃民要是不🏩🜳及早走，等孙连仲部一到，他想走都走不了！”一边的白崇禧笑了笑，宽慰道，“德邻兄不必为此动怒，谷良民这一走也不全是坏事。他们现在离开，总比将来大战时，他们阳奉阴违在背后插我们一刀要好得多。再说，韩复榘当初也曾摆了护卫军一道，谷良民现在改换门庭，也不见得能受人待见！”
“单单一个谷良民我倒没放在心上，何况56军现在又归一战区管辖。我担心的是会因此导致我五战区部队不稳！”李宗仁叹了口气，又接着说道，“健生你也清楚，五战区部队情况复杂，又大多和中央有着或这或那的恩怨纠葛，加上临近护卫军防区，又有了谷良民的先例，我担心会引发一连串不良反应啊！”
在五战区部队中，除了李宗仁所带的桂系廖磊、李品仙两部外，还有东北军的于学忠部🙕🏄、川军的孙震和杨森两部、出自西北军的张自忠、庞炳勋、孙连仲三部，以及刚赶到徐州一带的中央军汤恩伯部。而在大山头下还有小山头，象出身西北军的就有孙连仲、张自忠、庞炳勋等部，且彼此间颇有恩怨纠葛。
可以说，除了没有阎锡山的晋🅭绥军外，五战🈹区就是国民政府各派系军队的大杂烩！曾属五战区的谷良民这么一跑，李宗仁实在担心麾下那些对老蒋积怨已久的杂牌们有样学样地去投护卫军。
“德邻兄的担心确有道理。”想到五战区部队的现况，白崇禧也皱起了眉头，沉吟道，“👮部队的情况一时半会儿是改变不了的，现在整顿部队又很可能适得🍚🈭其反。不若调两支可靠部队部署在苏北、皖北与护卫军防区临近区域，也好断了其他人的念想！”
“这倒是个办法。”李宗仁会意过来，点头说道，“最高当局以军委会名义建议调于学忠部到丰县、沛县驻防，📮🞒有🐀张学良在，皖北这边🙠可以交给他们。至于苏北，陇海线徐州以东段就交给汤恩伯。若中央军嫡系也出了问题，上面也怪不到我五战区头上。”
“这两支部队确实合适！”白崇禧哈哈一🌣🀹🁪笑，又道，“德邻兄，五战区作为武汉外围屏障，原本的任务是保卫山东、苏北、皖北地区，进行持久抗战。可现在，战区范围却缩减至苏北、皖北和鲁西南。虽说区域面积内的兵力增强了许多，有利于防御作战，可战略回旋空间的缩减却会给我们带来很大不利。更何况，五战区在面对华北、华中两大日军战略集团的同时，还要分神应对近在身边的护卫军。民众党在山东藏了多☵🃲🛲年的伏兵可不好对付。”
“五战区的境况我何尝不知？只是既答应了委员长，就要担负起这护土抗战之责。”李宗仁苦笑了下，又看向白崇禧，说道，“健生🍚🈥🀙，你主意多，眼下又没有外人，有什么好想法就说出来，我也能少白些头发。”
“我确实有个想法，但却有🎞一定风险。”白崇禧喝了一口茶，又继续说道，“根据五战区现况，只要能牢牢守住皖北，控🈫制住徐州这个津浦线和陇海线交汇的战略要点，🈲那华北、华中日军就无法集中全力进攻武汉。而要想在日军的重兵攻击之下守住徐州，五战区必须要有足够的兵力。