脱难的达明回来后，又陷入了紧张的查案漩涡之中，忙的是不可开交。日子🜝一天天过去，案子却📵🟎一直没有进展。
这天，达明刚要坐下来喝📬口茶喘口气，汪捕头满头大📩汗地闯了进来，嘴里急慌慌地喊道：
“达…🕘…达巡检，大……📬大事不……不好了。”
达明抬起头瞅了瞅汪捕头，嘴一撇打趣说：🌬🂇🌫“汪头，什么大事不好了，是西北天被人射塌了，还是太乙山又山崩了，值得你是土地爷逃难，香炉里长草，都慌（荒）了神。”
汪捕头急得🕚将头🚾🙄摇得像拨浪鼓，大喘气地说：“不……不是，都……都不👃🆌是。”
“既然都不是，那究竟是什么？”
“是……是高…🚾🙄…高松🔵🄾🃈林带着乾坤会的人跑到三星盟去要👧人啦！”汪捕头连忙喘了几口气，定了定神说。
“三星盟？为什么？”达明惊奇地反问道。
到西安府走马上任之后，达明对西安城内外的帮会势力也都作了大致的了解。三星盟是西安城诸多江湖势力中的一个，是三个大户人家出身、允文允武的读书人，连举不第，科场失意后，灰心丧气之下，怪罪于科场黑暗，弃文就武，不走仕途走暗途，自号是福星、禄星、寿星，假借道门经籍道义，在下层商贾庶民、愚夫昧妇中发展势力组建起来的。这几年在西安城南地区不仅站住了脚，潜势力越来越大，已经出现了与乾坤⚻🖪会分庭抗礼的趋势。势力一大，自然就野心勃发不安分起来。控制着城南地区三教九流江湖行业而财源茂盛的乾坤会也就引起了三星盟的眼红和觊觎，为抢夺生意、地盘，双方私底下不时地擦枪走火。但这种摩擦冲突过去只是限于低层面的小打小闹，如今变成了高层大规模争斗，自然诱发了达明莫大的好奇心。
“坊间传说车夫陶福是三星盟的人，陶大官人出事后，陶福便藏身在三星盟之中，故而高松林率领乾坤会的九曜😪将打上门去了。”
“汪头，你认为陶福有没有可能藏☵🃲☵🃲在三星🛼盟呢？”
“不好说。”汪🚾🙄捕头迟疑了一会儿，不确定地说：“据小人所知，陶福自小便跟随陶大官人，为人孤🝶🏨🜨僻，按理不应该是三星盟的🅭人。更何况陶大官人不过是一个商人而已，三星盟没有必要费偌大的心思去对付他。”
“你说得有些道理，但是高松林老奸巨猾，这个道理他也该明白，为何还要如此冲动去做令人不解的事呢？”达明皱着眉头🏱，双手揉着太阳穴🀞说道。
正当二🕘人百思不得其解的时候，🔰🄎☇一个捕快进来禀报说，♆🆆🍗耿知府召达明到二堂议事。
达明来到二堂时，只见耿国祯满脸愁容坐在堂上上首，堂下下首除了关鹤树外，还有一个达明仅见过一面的人，就是西安府同知曾宪槐。🙸曾宪槐草字荫余，是个为人处世圆滑、看人打卦的人，与耿国祯的关系是明里一🟥🟑🜙套，暗里一套。
“坐，达巡检。”耿国祯在达明见过礼后，🌬🂇🌫指着堂下关鹤树身旁的交椅说道。