县城里的一切都需要加上“更”字，更宽的街道，更大的酒楼，更娇的小姐，更贵的物件。初凉的秋天却如繁花似锦的盛夏，忙碌而喧闹。夏尔也是忙碌的，夏父年纪渐老，夏尔并全心帮着打点药铺，倒也显出不小的天赋：比如把店面装饰得简朴大方、古香古色；比如为客人备好清香的🛴♂茶水，不名贵却温馨舒适；比如说服夏父请了两个伙计来帮忙。两个伙计一个聪明伶俐，一个敦厚老实。聪明的那个夏尔就让他负责招呼上门的客人，也给着他自由可以去外面晃荡，但有一点，外头谁家的药卖便宜了，谁家的药材出问题了，谁家的掌柜请辞了，夏尔都需要及时细致的知道。这样几次下来，那小子竟越发机灵。有一回偷溜出去喝酒，看到东街边新开了一家药铺，就进去跟店家寒暄，聊到投机，得知对方还没有新的进药渠道，竟将生意拉了过来。这件事让夏尔的父亲都惊讶不已，直夸小伙子有前途。倒是夏尔淡淡一笑，并未多作言语。敦厚的那个，夏尔便让他负责拿药取药，记账挂数。聪明的整天往外跑，敦厚的也不艳羡，亦不多言，仍是勤勤恳恳，踏实做事。夏尔看在眼里，也只是笑笑，言语间却多了几分亲厚。
待到年关的时候，夏尔收到了布什的来信。说他过了年就要随父亲外出历练，又说山🎁🎆🎲上的梅花开了，布什把梅花画了下来寄给夏尔。白色的雪花压低树枝，鲜红的梅花便静静的从冰雪边绽放。含苞的，初开🌑⚂的，盛放的，正好是12🚢🕇6朵，与她离开的日子相去无几。夏尔默默的抚摸着布什的梅花，一遍一遍的临摹。她不知道，很久以后的后来，她画得一手好画，声名远播，尤以梅花称著。
过了新年，便陆续收到王布什的来信，说走过的路程，说沿途的风景，说路边的神像，说嘻笑的孩子。说他经过一个很大的湖泊，那里的水是青绿的，一眼仿佛能看见底，但细看下来却只是醇厚的绿色，根本不🆓知水有多深。说他路过一个🜃乡村，那里的女子像男人一样上山砍柴，下地摸鱼，她们粗犷豪气，声音洪亮，毫无女儿家的羞涩娴静之美，她们健壮挺拔，力气不输平常男子，与丈夫打起架来丝毫不落下风。说他去过的京城，那里的人采清晨鲜花的露水泡茶，养会学人说话的小鸟，用金银做成餐具用膳，把虎皮铺在地上行走。
日子就在王布什新奇的信件中悄然划过。这🍈🆈🍤日店里来了一个秀才模样的客人，看到墙上贴的字帖极为赞赏，一心求问出自哪位名家，把夏尔和珍希笑得东倒西歪。最后得知夏尔就是那位所谓的🍙🈞名家时大惊作揖，直呼“学生惭愧，学生惭愧”，🍅🅮让夏尔和珍希笑得直不起腰来。
秀才名叫孟肖然，肖有效之意，据说孟秀才的祖父极为仰🞒📥🜽慕诗人孟浩然，故为孙子取名肖然，以期有效孟之意。孟秀才因着祖父的殷切期望，自幼苦读书，读苦书，没学足孟山人的清淡飘逸，山水田园，倒十足学成了一板一眼的朴实秀才。
孟秀才人言行古板却也没那些老夫子的迂腐作派，仰慕夏尔的好字，遂真心🞒求🖫教，并不因夏尔是女子而轻怠或自尊受挫，反而是极为欣赏。一来二去，欣赏不断量变，然而尚未质变前就被珍希果断掐断，用珍希的话来说，字都还没出师呢，哪凉快呆哪去！
新年的端午夏尔没有收到王布什的来信，倒是意外的收到陈静宜的信。她在信中说：夏家姐姐好！相公去了很远的沧州，🞇我想他不方便写信，怕你挂念，所以冒昧打扰了。相公与我的哥哥同行，一切安好，你不用担心。她说我已经让绿枝跟随服侍，绿枝就是我的陪嫁丫头，上个月我作主抬了姨娘。她说夏姐姐我有🔴🄳身孕了，相公知道了很高兴，你也为我高兴吧！她说……..
第二日，王布什写的🖌信，画的画，从各地送来的礼物，从清水镇带来那个装着干花和泥土的盒子，都被夏🞞尔收起来，埋在了院子里的树下。
时光从此平静划过，不起涟漪。