曹操就令大军继续行进，他便驻马一旁，见到了吕布🗠的使者。
“曹公。”使者拜道：“我家主公本说起兵北上，但江东孙策起🕯🍈兵渡江进攻合肥，我家主公暂时无暇分身。这里有亲笔书信一封奉上。”
曹操心里咯🗕🛜噔一下，就看了书信，大致意思，吕布暂时无法北上，但吕布表示会尽快击退孙策，那时候就会北上。
郭嘉从旁道：“主公，这是秦峰的战略，意图牵制吕将军🈣的兵力。”
“如何是好？”曹操心里七上八下的，秦峰强🟔🜹势南征，虽然北约不弱，但只是曹操和袁绍联手，若没有吕布这一路，🖬🕯🍅恐难成事。
程昱⛲🞖🔆眉头一皱计上心来，道：“主公何不派人去见荆州牧刘表，让其出兵进攻江东💐🐾。则孙策必定撤兵，吕将军就能够没有后顾之忧的北🄺上了。”
曹操脸黑道：“刘荆州坐拥荆州，麾💼🗎下兵马二十余万，然其是个看家之犬，不敢出洞。”
郭嘉对曹操的分析深以为然，但😻🆦说道：“荆州蒯良、黄祖，这二人深得士族之心，却被刘表所杀。其杀蒯良是为了讨好秦峰，又杀黄祖是为了退孙策之兵，荆州士族因🔠此对刘表颇有怨🆘言。如今孙策出兵合肥，后方空虚，真是荆州用兵之时。此去请刘表出兵，其若不肯，可联络荆州士族迫其就范。”
曹操喜道：“此计大妙，荆州各族怨恨刘表生出逆反心理🈣，有是用兵之时，又能占据江东，又能报仇血恨……。但派谁为使者前去呢？”
“刘子扬。”郭嘉道。
于是曹操采纳了郭嘉的建议，就😻🆦派刘晔为使者，前去🗠江东。
军情紧急，刘晔昼夜兼程，一日二夜就进了襄阳城。🗠
果然如同预计的一样，刘表年迈，不愿再动刀枪只想着安度晚年。刘晔不🔛顾疲惫，就开始串联荆州士族。
荆州士族如今对刘表怨念很大，这来自于刘📿☼表不敢战，又杀蒯良又杀黄祖讨好敌人。而蒯良和黄祖在荆州士族中威望极高，此刻正是报仇雪恨之时。士族群情激动，群聚刘表府中，要求刘表出兵报仇雪恨。
刘表是得到了荆州士族🔧的支持，才成为荆州之主☰🃁。有也不敢在这时候🜍🀻🂀更加激怒士族了，被迫答应出兵。
曹操⛲🞖🔆得到回报，大喜🎰过望。他一方面派人告知吕布此事，让吕布尽快调兵北上。又催动部众，赶往白马城迎战秦军张辽部。