震旦历1901年3月10日，京城。
春寒料峭，细雨绵绵。袁天放率领五千精锐，在万众瞩目中缓缓进入京城。街道两旁，百姓们纷纷伸长脖子，想要一睹这位“救驾功臣“的风采。
【这阵仗，倒是有几分像当年曹操挟天子以令诸侯啊。】袁天放骑在马上，面带微笑，心中却是波澜起伏。【不过，现在的情况比曹操那会儿可复杂多了。既要应付朝中的明枪暗箭，又要推行新政，还得防着列强虎视眈眈。这可真是在刀尖上跳舞。要是能有现代的政治模拟器就好了。】
刚入宫门，袁天放就被一名太监引到了慈宁宫。
慈禧太后高坐龙椅，目光如炬：“天放啊，这次你可立了大功。说吧，想要什么赏赐？“
袁天放躬身行礼：“回老佛爷，臣不敢贪功。臣此次入京，只为保卫社稷。如果老佛爷准许，臣倒是有个不情之请。“
“哦？说来听听。“
袁天放抬起头，目光坚定：“请老佛爷恩准臣推行新政，改革朝纲。只有如此，我大清才能在这乱世中立足！“
此言一出，殿内顿时一片哗然。
“大胆！“载漪厉声喝道，“你这是要动摇国本！“
荣禄也附和道：“就是！我大清自有国情，岂能盲目效仿西洋那一套！“
袁天放冷笑一声：“两位大人此言差矣。当年洋人的坚船利炮打开我国门户时，两位可曾想过我大清的国情？如今天下大势，变革已是大势所趋。我们若不主动变革，只怕到头来连变革的机会都没有了！“
就在殿内争论不休之际，一直沉默的光绪帝突然开口了：“亲爸爸，朕以为，天放说得有理。这次要不是他及时赶到，朕的龙椅只怕都要不保了。“
慈禧太后闻言，目光在袁天放和光绪之间来回游移。她沉吟片刻，最后缓缓点头道：“好！天放，哀家准了你的请求。你可以推行新政，但要循序渐进，不可操之过急。“
袁天放大喜过望，连忙叩谢：“臣遵旨！定不负老佛爷和皇上的信任！“
离开大殿后，袁天放立即召集心腹，开始部署改革计划。