武雍十三年元日，循礼，天子当举行朝会，文武百官自东华门入，按品阶高低伏拜天子，颂新岁更始、国祚永绵。
然，就连洛京街头小儿都知，永绵是不可能永绵的，能不能再续个十三年都不好说了，自天下大乱、群雄逐鹿，清河太守慕容雍进兵洛京、挟天子以令诸侯，更年号为“武雍”，礼崩乐坏久矣，北地之人，只知慕容丞相、不知胤天子久矣。
如今，持续一年余的巨鹿之战，以慕容铁骑的全面胜利落下帷幕，自此，北境尽入慕容氏麾下，天下一石，三十八岁的慕容雍独占四斗，大军今日就将抵返洛京，文武百官都在这大年初一，团结一致地放了皇帝鸽子，纷纷赶往洛京城郊，等待跪迎丞相归来。
这样的事，临光侯乔玄章，不仅向来不落人后，还常常要赶在人前。
临光侯府，因先祖辅佐胤太|祖打下天下，得以封侯、世代袭爵，但到了如今这大胤将倾、天子沦为慕容氏傀儡的境地，这侯不侯的，不仅仅是个空名，还是个有愚忠天子之嫌的危险空名，好在这一代的当家乔玄章，心思活络，也很舍得下脸皮，早在十三年前、慕容雍拿下洛京时，就大表忠心，与几位同样很识时务的胤臣，一同献上“挟天子令诸侯”一策，成功将临光侯府划到效忠慕容氏的阵营，这些年来，不仅自己官场上的九卿之首当得安安稳稳，还在自己儿子才五六岁时，就颇有远见地把他送与一众世家子弟一起，去给慕容雍的儿子们当陪读混脸熟，早早地就给下一任临光侯、未来的临光侯府，铺好了光明大道。
这样懂分寸、识时务的人物，自然不会在迎接丞相一事上掉链子，虽然报说丞相大军今日抵京，这“今日”或是日暮也有可能，但乔玄章绝不冒半点风险，在这大年初一的一大早，连和妻子儿女一起用顿早饭都没功夫，就火急火燎地出了门，命人驱车往城郊去。
乔夫人想给夫君塞包点心垫垫胃都没来得及，目送着侯府的马车一骑绝尘而去，暗叹了口气，在七八名丫鬟仆妇相随下，前往爱女所居的清辉阁。
清辉阁中，也有人幽幽地叹了一口气，小乔姑娘刚从一场漫长的梦境中醒来，前世种种，清晰恍如昨日，他掀开锦被下榻，步至雕金镂玉的精致妆台前，正坐在锦绣紫茭席上，望着银贴莲花八棱镜中，他婉垂至地的乌漆长发、身上所穿的雪纱寝裙，以及，那张十三岁的昳丽少年面庞。
是了，无论前世今生，他都是男扮女装、作为临光侯府的小乔姑娘，被教养在深闺之中，与世隔绝、默默无名地长大。
前世与今生，乔公与夫人皆对年幼的他说，高僧占卜，道他命格与家人相克，唯有男扮女装，充作女子，方可保家宅安宁、无血光之灾。
他敬爱父亲母亲，也不忍那位与他疏离的兄长遭到无妄之灾，遂遵从乔公与夫人安排，成为小乔姑娘，大门不出，二门不迈，终日闭居清辉阁，在府中侍从皆以为小姐病弱休养时，于清辉阁下的暗室，修文习武，以勤学打发漫漫寂寥时光。
但剑练得再快、箭射得再准，他也永不能显露半分，除了乔公与夫人，即使面对清辉阁的侍女嬷嬷，他都需时刻扮演好娇柔病弱、幽居深闺的小姐，一个人在暗处呆得越久，就越是向往光明，而他的兄长——公子大乔，美姿仪，性萧散，年少成名，惊才绝艳，因其居处名为昭阳馆，世人又称昭阳公子，容止出尘，光华璨璨。
公子大乔，他的兄长，不仅才华横溢，性情亦潇洒不羁，无拘无束，他能在最高雅的贵族宴席上，与世家子弟鼓琴而歌、清谈玄学，博得满堂喝彩，也能游荡在市井陋巷中，与贩夫走卒同桌饮酒、侃侃而谈、打成一片，他交游甚广，上对世家权臣，下对隐士布衣，似对这世上的任何一个人，都不吝啬他的笑容，独独对他这个至亲，淡漠疏离，从不主动至清辉阁，偶尔在家中“撞见”了，也是平淡之至，宛如陌生人。
一次，也是平生唯一一次，他终于忍不住主动委婉问他这兄长，为何对待外人，远比他这“亲妹妹”来得亲密无间，他那兄长闻言微怔，随即轻佻一笑：“人与人之间有‘眼缘’一说，怎么办，我与妹妹无缘呢。”
他知他这兄长“眼缘”有点广，但凡生的还可以、有几分才华的，他都看的上眼，已在外头“交游甚广”出了断袖的名声，权相子弟、英杰名士，似乎人人都与兄长暗通风月、有上一腿，可这“眼缘”都快泽被天下了，却偏偏看不上同一屋檐下的自己，他生来孤僻，被天下人无视毫无感觉，可一想到被一直敬慕的兄长无视到如此地步，竟平生第一次有了恼愤的情绪，但他又自有傲骨，生来清矜，让他恳求兄长多看看自己是不可能，而指责兄长，也没有什么立场，只能气颤颤地杵在那里，最后硬生生憋出了一句，“小妹幽居深闺，也能听到些风言风语，传得不堪，阿兄当自重。”
兄长闻言大笑，“妹妹忘了，我本名‘欢’，人生苦短，及时行乐。”