虽然由于海洋贸易的兴起，这条古道的🅿🌖⚱地位有所降低，但每年的开春仍有不少来自近东、中东的阿拉伯商贩以及大明商贩往返于🃃🕅这条古道，将大明的丝绸、茶叶、瓷器等远销欧罗巴。
本来刘鸿渐也想过让顾佳乘船从海上走，但权衡利弊之后还是选择了陆地，想通过海船到达目的地，不仅要横穿南洋，过麻六甲到榜葛刺海(孟加拉湾)，再过小西洋（阿🟎🜄拉伯海）到葛刺比海(🏾☃加勒比海)，然后过红海入地中海。
如今大明连南洋都控制不了，根本无法提供相应的保障，海🆭💵🖏洋之上一场大的风暴更是人💂力难以抵挡，更何况从时间上计算，走海路与陆路大致相同。
但是陆路又谈何容易？
出了嘉峪关放眼望去皆是黄沙，听驻守🅿🌖⚱嘉峪关的参将说，吐鲁番汗国境内一半是沙漠，若是不熟悉沙漠的人进去，几乎很难走出去。
为了免去不必要的麻烦，顾佳的计划是他们🌭伪装成一个大明🆭💵🖏的商队，一路经哈密、吐鲁番再过叶尔羌到达撒马尔罕，继续西行至德黑兰，而后经伊斯坦布尔到达神圣罗马帝国名义上的统治中心——维也纳。
山长大人⚯真是出了个大🃅难题🄨⛯🝽呀，唉，顾佳瞅着远方叹了口气。
这使他想起一千年前的高僧玄奘，当年玄奘肯定也与他一样，曾对遥远的征程感到力不从心吧。
“我们两日后出发，诸位都且回去🞙准备一下吧！”见那脸上一道长疤的于勒也凑了过来，说完顾佳头也不回的下了城墙。
有刘鸿渐的招牌在，顾佳不费吹灰之力在肃州城搞到了三十几匹吃得饱饱的骆驼，🅎其中有十匹骆驼满载着茶🌹🄂叶、饮水、食物，剩余的用来载人。
两天后，顾佳、汤若望、霍夫曼·于勒，以及以解兴华为首的十八名护卫，外加一名肃💂州当地的向导，二十二人🖔💕👩小队出嘉峪关向西而去。
此时正值五月初，西北地区🄨⛯🝽的日头还没那般炽热，一行人倒是还能承受，一直向西行了四五日，商队终于到了西行的第一站——哈密。
顾佳命令商队在此暂歇一日，一来恢复体力，二来再往西便是沙漠地区，肃州的向导不太熟络顾佳不敢冒险，他需要重新寻摸一名了解吐鲁番地形的新向导。
“顾老爷，此地鱼龙🖤🔡🂊混杂，容我去问问咱大明的兄弟去。”解兴华笑嘻嘻的道。
按照先前说好的，为了提防外国细作，出了大明地界皆不互称官职🔐⛚🚾，解兴华知道哈密是有锦衣卫的秘密据点的，因而提出此🁿🛨议。
“也好，出去且当心。”顾佳也不含糊，从包袱内摸出一🞘🔘把银币塞到了解兴华🛇🚕📒手里。