在战略上，世人皆知当时赵匡胤决定立都开封是个错误的决定，而其也意识到了这点，曾有意迁都洛阳，甚至连皇陵都选择在了离洛阳更近的巩义。但是由于其的暴毙⚂🎣及以赵匡义的为首的群臣反对，始终没有能够完成，从而也为北🍗宋的灭亡埋下了伏笔。
长城非是一日建成，而开封的尴尬位置也非一日铸就。战国魏惠王为躲避西方秦国的侵扰，又能同时向东进取，魏国都城由安🞈邑迁至仪邑，称“大梁”，开封城市历史从此开始。而三家分晋后的魏国，貌似强大，实则危机重重，韩魏交恶则河西必丧于秦，加之向东又败于齐🔜，魏国由盛转衰。
但当时开封地势低平，👶易积水成涝。魏惠王👃🆇建都大梁以后，陆续开展了一系列开封城市的治水引水工程。其自荥阳引黄河水入圃田泽，然后开大沟，引圃田水东流，经大梁城北再折而南入颖水、涡河，形成沟通黄河和淮河两大水系的鸿沟运河。
这道鸿沟对开封的城市命运起到了无可比拟的作用，由此大梁成了四通八达的水运网中心，各河道的通航能力大大提高，大梁因🜴🆛地处鸿沟水系的中心，成为了中原水上交通的枢纽。形⚄成所🜤谓“北距燕赵，南通江淮，水路都会，形势富饶”的形势。此处通向南方诸地，一旦南方叛变，梁国可以先作抵抗。
此外鸿沟建成以后，还提高了开封地区的泄洪能力，排除了附近的积🄥⛕🚍水，改善了农田的灌溉条件，促进了魏国的农业生产和经济的发展。仅数十年间，大梁附近已成为魏国主要的农业区，魏国政权也因此得以稳固。而也为城池构成威胁，后来秦将王贲久攻大梁不下，便引鸿沟之水灌城，历经百年繁荣大梁城市惨遭破坏，魏国也就此灭亡。
隋朝建立后为加强南北物资运输能力，隋王朝开挖通济渠，由洛阳开始，引谷水、洛水达于黄河，经过一段🙸🏆黄河后，于板渚引黄河水东南行，经过开封城下，到现江苏盱眙县北入淮河，沟通了当时全国北方的政治中心长安洛阳和鱼米之乡淮扬一带，逐渐成为了一条富饶的血管中枢。汴州位居该渠咽喉，在漕粮的运输上具🔩有突出🀢⚈的地位，再迎来一次新的生机。
唐朝开封除了具有水路交通的枢纽地位，还是陆路驿道的枢纽。从西安东行至洛阳后，再向东、东北、东南行，有三条主要驿道，其中两条都必须经过汴州。特别是去当时唐王朝的财赋要地长江下游三角洲和江淮地区，必须由此经过。从那时起，汴州实际上已经开🏳🞌💫始逐渐成为国内水陆交通重镇和国家经济命脉的总🈘关卡。
安史之乱之后，为避免因漕运中断而使首都受🗒🛅🚀困，唐王朝特别在此设宣武军，重筑汴州城，汴州成为中原的军事重镇。唐后期，黄河流域和长江流域经济发展水平越来越悬殊，北方对南方财力的依赖越来越大，汴州的地位也越来越重要。当时人称“大梁当天下之要，通舟车之繁，控河⚽朔之咽喉，通淮湖之运漕”。
唐末驻在汴州的宣武军节🖜📛度使朱温篡夺了唐的政权，建立🂺后梁王朝，都汴京，称东都。开封再次成为国家首都。后梁之后相互更迭的政权中，除了后唐迁都洛阳外，后晋、后汉和后周均以汴州为都，称东京。后晋开始，开封🆝🐥确立了首都的地位，在这些王朝中后周皇帝周世宗对开封城改造的影响更为深远。
周世宗不仅重新对开封城进行规划建设，修建开封新城，扩📏🙳🎡大外城，扩宽城市街道，他还注重兴修水利，疏通汴河，恢复之前以开封为中心的水陆交通网。后周东京城的修建为北宋东京城市布局奠定了基础，且为开封取代洛阳，一跃成为行政中心城市开辟了道路，开封的首都地位易发巩固。
入宋后，建虽然长安、洛阳在连🌮年战火中饱经摧残，令开封有机会在五代时期迅速崛起，并成为中原政治、经济、文化中心，但当真要付诸行动时，赵匡胤不是没有犹豫。诚然开封水陆交通发达，有利于控制广大关东地区，且经历五代时期四朝的建设，城池宫阙已经相对完备，但这里⚽不是没有隐患。
从地理上看，开封四周几乎无险可守，是典型的“四战之地”，作为一个国家的都城非常不利。为了弥补开封地理上不利防御的弱点，宋朝必须在都城驻屯重兵加以弥补。弃了建都长安或洛阳，北宋开始着力开发开封这座重要的水城。当时的东京汴梁有惠民河、汴河、五丈河和金水河从东京城里穿过，人称“四🅅水贯都”。而东京就成了汴河、黄河、惠民河和五丈河漕运四河的中心。🈠⛕🚍
黄河的分支汴河为开封送来了繁荣昌盛，然而也不能忽略黄河一直以来🏔的隐患。由于长期的农业开垦，黄河上游的水土流失越来越严重，从北宋开始，黄河携带的泥沙⚂🎣量明显地在河道内堆积，并不断向南变道逼近开封，而其附近繁密的水道也成为了黄河泄洪的最佳渠道。
黄河的多次泛滥，使北宋时期以黄河汴河为主的“四大漕运”都因黄河水害而淤没，也改变了区域内的生态环境，使曾堪称“🞈北方水城”的开封的周边成了茫茫一片沙海。后期战争的频繁，使得黄河多次改道，在开封地区多次决口，而后蒙元又把大运河进一步东移，不借道河南而改走鲁西南，至此开封的衰败已是一发不可收拾。
赵昺作为现代人🅶，更加知道从宋室南迁后至清末七百年间，黄河南下夺淮进入黄海的这一时期，在开封及其邻近地区决口泛滥达百多次，最多时每年一次，最少也是十年必泛。元明清以来，开封城曾七次被黄河水所淹。最严重的一次是李自成围开封，明河南巡抚高名衡在城西北扒开河堤，妄图淹没义军。洪水自北门冲入城内，水与城平，全城尽为洪水吞灭，城中建筑所剩无几，开封再次成为地下城。
这样的地🜎理条件，自然深深影响了开封城的发展。金都开封时，汴河尚能部分通航。至明及清初，能够通航的河流只有贾鲁河一条，其航运起点已不在开封，而移至它的外港—🏇😀—朱仙镇。清道光以后，贾鲁河因黄河多次泛滥，也被淤塞，朱仙镇也衰落了。陆路交通，虽曾号称“八省通衙🞬”，实际吸引的范围，主要限于河南省。