“特别助理？”艾尔🚇👎索普却是一愣，随即却又笑道。“事实上，霍普金斯现在并不担任任何正式职务，但因总统对🏅他的信任，他总是会代表总🞟🕗统出现在一些关键地方。美国国内有不少人都称呼他为‘影子总统’。不过，赵。我觉得你给的这个称呼更准确一些。”
顿了一下，艾尔索普又耸耸肩膀。猜测道：“至于‘助理’先生为什么要秘密来访，我想，或许是因为刚刚结束的苏蒙战事吧。毕竟。🖴🖱人民军虽然是为了收复失地。但在事实上却帮了🏕德国人的大忙，也让欧洲乃至世界的局势变得更加不可捉摸。”
“自我党成立以来，从未与德国建立任何官方关系，仅有的一点民间往来也因希特勒支持日本利用伪满洲国分裂我国，而被我党在38年2🈘月份全部断绝。至于德国人继我军出兵苏蒙后，对苏联发动的大规模攻势，就更与我党毫无关系！”赵振中看了看艾尔索普，正色道，“约瑟夫。你这几年都在西北，对期间发生的这些事情也都了解。德国现在是日本的盟友，而我们与日本人是死敌，我党、我军与德国之间根本就不存在任何合作的可能！”
“赵，我了解，在出兵苏联的问题上，确实是个巧合！”艾尔索普点头表示认同后，又笑着问道，“那你准备怎样接待远道而来的‘助理’先生？他可是🎀🍿🍳很担心被正在海上演习的山南人民军给打下来呢！”
“识别敌友的能力我们还是有的！只要霍普金斯先生进入山南，我们就能保证他的安全！”赵振中哈哈一笑。又道，“至于接待问题，朋友来了我们自然有美酒！顺便再请🌙⛄霍普金斯先生品尝一下地道的中国美味！”
对于霍普金斯来访的用意，赵振中大致能猜测个七七八八，知道那并非仅是艾尔索普所认为的对苏出兵问题，而很可能是与美国在欧洲、东南亚的切身利益有关。虽然民众党现在并未与美国建立正式官方关系，但若是美🞼🙣🌍国人的提议不损害国家根本利益和民众党切身利益，与他们进行一定范围内的有限合作也并无问题。
霍普金斯♫的到来比赵振中预料的稍晚一些🏤🜆⛣，直到12日上午，他才乘坐pby水上飞机出现在山南海域，并在人民军空中力量护航下降落在吉大港附近机场。五个昼夜的长途奔波令霍普金斯十分疲惫，甚至飞机在机场停稳后，他都病恹恹的无力解开身上🞒的安全带！
有前来迎接的艾尔索普的确认，加上霍普金斯还带着护照和一封罗斯福的亲笔信，他的身份也很快就得到了确认。在休息了两三个小时后，霍普金斯又在艾尔🗍🚒💴索普的陪同下，🆚🐆乘人民军运输机👇直飞兰州。
对于霍普金斯的到来，西北并未对外🅘📹公开，有关消息只限于民众党高层相关人员知晓。当天晚上，赵振中、田云逸等人设宴招待霍普金斯。
宴会开始前，霍普金🚇👎斯奉上了罗斯福给赵振中的亲笔信，并说道：“上次杰米来访时，提的要求过于冒昧了，总统让我代为转达他的歉意。不过，现在亚洲、欧洲的局势都极为紧张，还望赵先生能体谅🌽🄦总统对实现世界🐐⚧和平的迫切愿望。”
“从新政到现在，罗斯福总统所做的🅘📹一切令我相信，他是美国历史上不亚于华盛顿、林肯那样的伟大总统。他的作为不但将会被美国民众所牢记，还会被世界上一切受到帮助的国家和民众所铭记，是注定要载入史册的！对我个人来说，罗斯福总统也是一位令人钦敬的长者。他对我党早年在美留学人员也提供过有益帮助，我们对此表示感谢。至于上次杰米所提的问题，因彼此立场相差太大，也请罗斯福总统与霍普金斯先生能够理解。”赵振中话锋一转，又接着说道，“今晚我们特意设宴，还请霍普金斯先生品尝一下我们中国的风味。其他事情我们可留到明天再谈！”
赵振中的提议正中霍普金斯下怀。五个多昼夜的长途奔波后，霍普金斯正处于疲🁟惫状态，而那大圆桌上各色菜肴又正散发着诱人的香味，饥肠辘辘加上精神状态不佳，他也确实没有心情在这个时候进行会谈。
随着赵振中等人的介绍，以及艾尔索普的翻译。霍普金斯也放开心情，朝那一道道美味发起了进攻。一边吃着，他还一边🀜♏朝艾尔索普嘀咕道：“约瑟夫，我现在明白你为什么愿意一直呆在中国西北了！这里既有赵为你不断提供的独家新闻，还有这么多诱人的美味。若换了我是记者，恐怕我也会留下！你不知道。你现在可是美国鼎鼎有名的大牌记者了！”
“霍普金斯先生，你若想留下，我们可都会举双手欢迎啊！”赵振中笑着打趣道。“你的到来本身就是一特大新闻！只不过。现在这个新闻还不能公开罢了！”
“那霍普金斯先生岂不是要和我抢📇😬新闻？”艾尔索普做出一副愁眉苦脸的表情，夸张地说道，“赵，看在我们多🁮年相识的份上，你可一定要多关照我🙩🍃才行！”
众人哈哈大笑，一时间觥筹交错，整个♔接风宴会也极是🃊🖇🐝尽兴。