沈溪正在湘江北岸规划他的行🜊军之路，而谢迁🌮🏊，则在经历一路😒🀵🁇颠簸劳碌，终于折返回京。
谢迁回到家中的第一件事，应稍作沐浴、换身干净朝服🂍🍢便去紫禁城见弘治皇帝，汇报⛥🜡自己这一路南下找寻太子的过程。
但因太子已先一步回宫，🔑⛣谢迁属于没有完成任务，灰溜溜回京。加之弘治皇帝不想将此事张扬开来，谢迁才在通州码头下船，便得到一个十天的休沐期，弘😌⛤治皇帝的意思是，让谢迁好好休息下，暂时不回内阁的是非之地。
当然在这期间🙧🌭，皇帝会随时找机会召谢迁进宫谈话，对谢迁进行🖆一番耳提面命，让他不要出去乱🐹🄴说话。
尤其是不能对🙧🌭刘健和李东阳等人说及太子下江南的事情。
“真是心力交瘁，老🜂朽这一路颠簸，走了几个月，基本都处于忙碌状态，能安然回到京城，几有再世为人的错觉。留在京城太平官当久了，连骨头🗿♲🌓都似乎生锈了，实在不适合操持实务……”
谢迁前脚刚回来，刘大夏后脚就登门拜访。
刘健和李东阳尚不知情，刘大夏的消息相🚏对要灵通多了，再加上谢迁要为沈溪的前途绸缪，所以在书房欣然接待了老友……若沈溪不能过刘健和李东阳这道坎，无法进入内阁为阁臣，如此只能走六部这条路，出任六部堂官，若是有刘大夏帮忙，事情会顺利许多。
刘大夏听了🜚🂫谢迁的感慨，点头道：“外出公干，的确比在翰林院、詹事府和内阁任职辛苦多了，于乔此番南下，不知领了何皇差？”
谢迁可是老狐狸，在未经皇帝许可前他不会把自己南下的真实目的说出来，🍜🃱当下打了个哈哈：
“时雍以前不也经常领🔞🁰皇差外出办事？既然是皇📽☮🂲差，那就是机密大事，若轻易说出来，被陛下追责，恐非你我能担待！”
刘大夏和谢迁相视一笑，二人虽然在很多事情上有矛盾，但都深得弘治皇帝器重。刘大夏以前就经常领皇差到地方，也因此结识沈溪，他自然明白谢迁不能泄露的苦衷，也就🖞📱🞫不再追问。
“于乔不说也罢，不过我想提醒一句，到刘少傅和李大学士那里，你想如此轻易过关就没那么容易了。之前他二人领衔翰苑众臣向陛下施压，传出太子失踪之事，还说你于乔往南方是为找寻太🈲🂌子，这事闹得甚嚣尘上，到最后因太子在坤宁宫现身而不了了之，如今无人可佐证。而于乔是事件的核心证人🃚😒，你总不希望被当作犯人逼问吧？”刘大夏笑盈盈说道。
谢迁面部肌肉抽动一下，光是这个不经意的动作，🖎便让精明的刘大夏知晓，谢迁南下所领皇差🏅🗰🟕，果真与传说中一样，跟太子有关。
谢迁道：“被逼问又如何？老朽不☇☽想🅞🇨说，再怎么强迫也无用！老朽南下是为办皇差，若陛下问及，老朽必当详细告知，至于旁人……无可奉告！”
刘大夏的年岁，比谢迁年长很多。