长沙巡抚衙门大堂之上，曾国藩等一干湘军将领听了胡林翼的话后，都是略显错愕，照想胡林翼虽然是孤城被围最后不得已而投💠📓降，但他始终🞭还是完整的将襄阳给交了出去，就算官位不能和在清廷时相比，但也不应该没有丝毫的官职在身啊。↗一刹那，很多原本肚子里暗想着投降保富贵的湘军将领心头都是一凛🎱，投降的念头弱了几分。
胡林翼见众人错愕的表情，淡淡一笑说道：“太平收服降人还是有他一套规矩的，但凡手上没有杀过太平军降兵或者被俘之人的，也没有残害过乡里平民百姓的，在阵仗上与太平对抗之罪都可以免去。我在湖北之时，虽然没有下令杀过太平俘虏，也没🏎下令害过百姓，但手下总有几名团练将领是干过这些事情的。投降之后，这些事有下属官兵举报，我那几个不成器的手下尽皆被揪出之后，我也没有脸皮继续担任太平给予的湖北省省长一职，因此主动辞去了职司。后来西王来了亲笔信函，劝说我不可意气用事，准许我戴罪立功，因此我也才会来到此处。”
曾国藩哦了一声道：“贶生原来是因为羞愧于手下🕱🍗🈐做出过一些不齿之事，因而主动承担过错，确是高风亮节🕛啊。”
胡林翼苦笑道：“高风亮节不敢担，当初我只是想着以辞官为要挟，想要保住那几个和自己出生入死过的手下，想替他们挣得一条性命。但后来太平让我参与了他们的公开审判。襄樊附近数百平民百姓苦主在审判之上声泪俱下的哭诉后，我才明白自己错得有多离谱。那几个手下为了杀良冒功，屠村灭寨的事干了不下十余起。死在他们手下的无辜百姓总有上万人，他们不死也是老天没眼。于是，我起初的念头变成了羞愧，自己手下犯错，自己也该承担责任的，所以才坚持辞官。”
众人都是恍然大悟起来，大部分众湘军将领心头都是一阵轻松。与历史上不同，此时的湘军因为🝵强势太平军的包围，很少出省作战。在本省之内，湘军中官兵都是湘中子弟，附近百姓都是乡里乡亲的亲朋好友，因此也从未发生过湘军残害湘地百姓的事。害民这一条可以去掉。只是少数几名将领有些担忧。因为他们当年跟随荣禄👉曾经赶赴广东援助当地的清军，对当时的天地会起义民众🔾🆏曾经做下过杀戮之事，但那都是荣禄下的命令，也不知道太平能否赦免他们的这些罪过。
至于杀害俘虏一事就更少了，从前攻克长沙、衡阳🕱🍗🈐之时，太平军都是全部战死，没有一个被俘或者投降的，那倒也不算是杀俘。而且因为此时太平军和湘军不同于历史上。此🁉时湘军是取守势，湘军常年和太平军交战胜少负多。少数抓获的俘虏也都用来去和太平军交换湘军的俘虏了，哪敢枉杀一人？只是少数人担心🎆🎷当年放走衡阳太平军之后又在半路埋伏截杀这支太平军的事，这也是荣禄的主意，也不知道太平军会如何清算这笔旧账。
曾国藩嗯了一声道：“真是做下如此无道之事，这些人也正是该死。当年其他地方清军盘踞湘地的时候，也多有害民之举，我湘军还因为保护乡里和他🗮们干过几仗，我湘军盘踞湘地，左右都是乡里亲朋，倒也没做过害民之事🈓♞，要是做了，只怕我手下兵勇也不答应。至于杀俘之事更是没有，常年来太平和我湘军据战，我们都是胜少负多，但有俘虏太平军将士的都是用来交换湘🞴军俘虏，也不敢随意杀害的。”
胡林翼苦笑起来🍹🍂🅐，这曾国藩明明就是睁眼说瞎话，衡阳截杀太平放归之兵，广东湘军屠戮天地会，长沙太平军被湘军全灭这几件事可都是尽人皆知的，太平军又怎会置之不理？但胡林翼也没有出言反驳，只是说道：“曾帅，既然如此，听来曾帅还是有归降之意的，那就谈谈湘军打算如何归降吧。”
曾国藩还没说话，曾国荃急道：“大哥，你真打算投降太平？衡阳截杀太平放归之兵，广东我湘军屠戮天🏏地会，长沙太平军被我湘军全灭，这几件事太平能够咽下这口气？一旦我们归降，便是砧板上任人宰割的鱼肉，便再无翻身余地了，大哥三思啊！”
曾国藩怒视曾国🍹🍂🅐荃一眼，胡林翼道：“曾帅，九爷所说之事倒也还是需要考虑清楚，胡某虽然是太平使者，但在这几件事上，胡某也不好给出什么答复，这三件惨事太平的确可能不会🝋🉥置之不理，也不难保日后太平不会秋后算账，降与不降曾帅需仔细。”
曾国藩看着胡林翼忽然笑了起来道：“贶生啊，别人做说客可都是想尽办法说服他人，可你🙆倒好，居然劝我等要仔细考虑清楚，你有点失职🖏了哦。”
胡林翼面不改色道：“我为太平军使者，就定然会做好该做之事，如今太平新立，第一要务便🅯是要取信于民。前来劝降曾帅你们，若是不把话说透，他日当真有什么反复之事，岂不是让太平新朝失信于人？在公，我是讲出实情，劝降之事成与不成，新🏎朝都要讲一个信字，不能骗了湘人投降之后，又来做下反复之事。在私，各位都是胡某的乡人，为了自己能戴罪立功而做出欺骗乡亲之事，胡某是做不出来的。”
曾国藩嗯了一声笑道：“贶🉤生果然不愧是高风亮节之人，当得老夫这句评价。”跟着沉吟道：“贶生，假若我等不肯归降，你说我们有胜算吗？”
胡林翼很是肯定的说道：“没有丝毫胜算。天时之上，太平已经取得天下大势，反清复汉大业已经成功，手中又有满清退位让国号令全国清军残余投降的诏书，湘军什么都没有，已经失去了天时。地利之上，太平水师扼住洞庭湖险要，湘军水师困顿与湘江之内，两广、四川、江西、湖北数面包围了湘地，此处已成死地，地利断绝。人和之上，虽说湘人有自保之想，但湘地供应湘军和太平据战数年，♌🕊湘地菁华已经去了十之七八，省内百姓已经厌倦了征战，都在盼着儿郎丈夫⛿☠🀱能够早日回家，民心厌战已经没了人和。曾帅，你拿什么去和太平一较长短呢？”
曾国藩沉默了，堂内众人都沉默🝬🎒了，胡林翼续道：“听闻太平将在两个月后办立国登基大典，西王年初入京，筹备将近七个月，打算在十月间立国，按理说其他朝代更迭早就该登基🝍正位了，西王为何如此拖拉？无非是在筹备一件大事，听闻这次立国不同，西王将给全国民众颁布一个《定国是诏》，里面首次提出了国之权利在民，国法面前人人平等的说法。曾帅切不可想着能举旗自🀹🁮立，是问曾帅能有如此大气魄，能如太平西王一般，能给天下百姓如此许诺吗？我想到那个时候，太平天国必定得到天下百姓的拥护，湘地能挡得了全国奋力一击吗？”
曾国荃闻言又是🍹🍂🅐第一个跳起来道：“我才不信那紫荆山里卖炭的能有这么大度量，☸🄋给了天下百姓这些东西，那他这个皇帝还做不做了🙍🉆？”