两个多月前，法国总理克列孟梭，在凡尔赛宫与美国总统威尔逊🜓🁯会谈后，乘坐汽车离开途中遭遇刺客。射出八发子弹，一发命中克列孟梭的心脏附近。绰号“老虎”的法国总理命大，子弹永远留在了体内。原以为刺客是德国人，抓获后发现是法国的无政府主义者。沙维尔审问刺客的动机？答案是——我们刚结束了一场战争，克列孟梭又🖆🐛在策划另一场战争🌊♁🅟。
老实说，刺客讲的没错。
巴黎原本是欧洲大陆🙝最大的城市，和会期间，可以这么说吧——来了多少个国家☝🀛♆的代表团，就来了多少个针⛣🜒🁥对这些国家的刺客团。上至法国总理，下至中国的小外交官，每个政治人物都有被刺杀的危险。
这些天，沙维尔警长忙得头大如♙🈲斗，不断给各个代表团增加安全警力。忽然间🛩🟃🚠，有人提🌧着电话机走近，他锁起眉头接听。
沙维尔挂🕐断电话，吩咐⚎🐑手下人说“意大利代表团又出事了！”🚣🕋
十分钟后，汽车飞驰电掣地驶过凡尔赛的街道，来到意大利代表团所在旅馆。门口已聚满了人，甚至有意大利小🄘♞🉣报的记者，用闪光灯拍摄维持秩序的警察。接对面有几个意大利年轻人，树着一面硕大的黑色旗帜，露出个奇怪图案——插着斧头的一捆棍棒。警长在大学时代爱读罗马史，知道这是古罗马执政官的标志，拉丁语叫fasces。
拨开惊慌的人群，沙维尔走上二楼客房。案发现场门口，蜷缩着个法国姑娘，裹在一条大浴巾里，露出光溜溜的大腿，不时🕤发出几声尖叫。不消说，沙维尔已猜出了她的职业，如今在萧条的巴黎，这是女人们操持的最容易营生。床上仰卧一具赤身的男尸，留着黑色小胡子的意大利人，双眼瞪着朝向天花板。不过，死者的脖子完好无损，不像刚才被割喉的中国人。但是🐅♉雪白的床铺上已浸满鲜血，警长检查了意大利人的身体，原来后脑勺有个弹孔，破碎的颅骨和脑浆正在流淌。当这位意大利外交官，召来法国妓女共度之时♹🍕，有人悄然潜入这个房间，从背后开枪打爆了他的脑袋。
沙维🈴尔警长回到客房门口，唯一的目击证人面前，扯开法国姑娘的大浴巾，果然春光乍泄，里头一🙯丝不挂。他凑到女孩的耳边问“🍟你看到刺客的脸了吗？”
女孩顶多只有十七岁，她说当时被压在客🜺人身下，注意力都在下半身。只听到突然一声枪响，意大利人脑后喷着血，倒在她的脸上。她尖叫着推开死者，滚落到客房地板上，只看到凶手逃跑的背影。对方穿着一身便装，从体型来看是欧洲人。
沙维尔警长退到旅馆楼下，让警察赶走了记者和示威的人群。他🜓🁯独自坐在月光下抽烟，因为谋求原属奥匈帝国的港口，却得不到三巨头支持，意大利🃴🜄代表团已愤而退出了巴黎和会。🗗这些天又灰溜溜地回来，要是再晚两天，这位外交官也不至于命丧在美人帐中
一根烟还没完🛟🝧，又有个电话追着他打过来，警长接听片刻，便扔掉烟头说“英国代表团又出事了！1919年5🄘♞🉣月4日，今晚究竟是🖤🔨🃋怎么了？”
马不停蹄的汽车，载着沙维尔警长，来到一公里外的英国代表团。作为大战期间法国最忠实的盟友，英国人得到隆重的招待，住进路易十四的宫殿，🃴🜄周围布满士兵和岗哨。尽管发生了凶案，但是英国代表团上下井然有序，与混乱的意大利人形成鲜明对比。
案发现场在宫殿角落，当时有两位绅士正在下国际象棋。一位是🜓🁯英国财政部首席代表，剑桥大学经济学院士，约翰·梅纳德·凯恩斯。还有一位是英国殖民地事务部代表，查理·乔纳森爵士，他倒在棋盘上，抓着两个棋子皇后与马，脑袋却已滚落在地板。
沙维尔警长冷静地看着无头尸体——脖颈腔子里流出的鲜血，涂满了整个棋盘与所有棋子。警长提起地板上的人头，死🌲者睁着眼睛，惊愕地停留在坠落刹那。
“我们正在下象棋，突⚎🐑然间，天花板降落一个白色人影。我只看到一把弯💻刀，瞬间切下了乔纳森的头颅。”
惊魂未定的凯恩🏓斯，难得理智地叙述案情，警长问“你没有看清凶手的脸？”