岁🝣🍁月在老人脸上留下深深的🌡🀧刻印沟壑，一节打磨光滑的木⛆棍从他空荡荡的裤腿延伸出，杵着地板。
不曾停歇的大雨让外面天气只有10🞥🖒度左右，但老人身上只穿着一件有补丁的麻布上衣。还好没有淋雨，麻布衣服勉强🇦🚶🗵保持着干燥。
这位老人坐在书桌对面，好奇打量一圈侦探社后看向🜦陆离：“年🟈轻人，你想知道什么？”
“我需👞要一位对榆树🚬🖠📽森⛺林每一处都了如指掌的向导。”
“我想那个人就是我。”老人显露一抹自傲的神🌊色。“我13岁时就在榆树林做樵夫伐木工直到11年前。我可以叫得出那里每一颗树王的名字。”
这个世界🉡的人们普遍早衰，越贫穷越如此。背脊佝偻，头发花白的老人或许只有👶🍘🈗五🙬🍡十岁。
即使这样，也🛓代表他足足在榆树森林呆了二十多年。
“树王？”
“那些异常粗壮与年老的大树，像是庇护人们的村庄一🙈🈚样，庇护着🉂🄟⚠周围的树木。”
这显然超出陆离的常识⛺——在此之前，陆离从不知道这个世界的森林会产生这种变化。
并且好像人们早已习以为常。
为了避免是自己多想，陆离询问道：“树王拥有自己🜦的意识？”
“意识？不……那怎么可能，它们又不是人。”老人巴顿啼笑，🟈觉得面前这名年轻人有些异想天开：“树王只是……森林的一种情绪。”
情绪这一词汇虽然同🚬🖠📽样引人遐想，但比“意识”稍好一些。
“请详细说说。”
“当然，我就是为此而来的。”巴顿低头回忆了一阵时间，缓缓说道：“一颗颗树王就像森林的化身，你接近它后，会能感觉到森林散发出来的情绪……我知道你想说什么，但森林是没有意识的，它也不会像我们人一样去思考。就像蚂蚁……它们会移动会捕猎会进食，不过驱使它们的只是本🜡🃩能。”