弘治十二年，三月十五。
天还没亮，🖕💝💹沈溪就匆忙起来收拾，这天是贡士进🍇宫参加殿试的日子。也是他第一次有机会踏足金銮殿。
沈溪往紫禁城去并非一两次，但😾明朝皇宫规🏍😴模，较之后世故宫远有不及，但中轴建筑却是一脉相承。🔥🂱
这天黎明时分🄳🁧，参加殿试的三百名新晋贡士已然立于承天门外。
承天们即**，这里对沈溪来说更不陌生。
殿试读卷官一共十四人立于👂左，三百名贡士则分三列立于右。
作为己未科礼部会试会元，沈溪位🔀♈于三列中左首🍇位置，在他旁边分别是伦文叙和孙绪，正好是排在礼部会试前三名的人物。
与童生试、乡试和会试不同的是。殿试并不需要考📕生自备食物和笔🙝墨纸砚，会由宫廷代为准备。
此番考试的地点乃是奉天殿。
奉天殿于永🖕💝💹乐十八年建成，次年正月初一宣布投入使用，四月初八便遭雷火。“奉天、华盖、谨身三🔥🂱殿灾”，三大殿全部被火烧毁。正统五年重修三大殿，到次年九月，“奉天、华盖、谨身三殿，乾清、坤宁二宫成”。
到了嘉靖三十六年四月，三👂大殿再次被雷火烧毁。而且蔓延得更广，文楼、武楼，奉天门，左顺门、右顺门及午门外左、右廊亦被烧毁，直到嘉靖四十一年九月才重修完毕，改称为皇极殿，后又屡遭大火，明末被焚毁后于清朝初年重建，清顺治帝下令改皇极殿🗌为太和殿。
宫门于天明之前打开，传礼官出来传话，👞殿试阅卷官🍜先行进宫，随后🍗🈒♜是三百名参加殿试的贡士。
所有贡士分成三列进宫，过宫门时需经过搜身检查，不须宽衣，但需将自己的殿试身份凭证递🛳☹🄒上，由搜检之人详细比对检查，再搜过身，便可进入宫门内。先行进宫门需要等候，待所有考生皆都进门后，由🜎传礼官带路，往奉天殿方向去。
奉天殿在民间又称为金銮殿，是皇宫正殿，但奉天殿在弘🛼⚊🏩治朝并非皇帝上朝会见朝臣的地方，只是作🔥🂱为皇宫中举行各种典礼之所。
正殿上承🎐🐒重檐庑殿顶，下坐三层汉白玉台阶，下面是宽阔石砖院落，从南至北放😦🃨🚔眼望去隐约可见金銮殿的宏伟。
沈🖀溪走在最前方，刚抬头向左右看了一眼，旁边的伦文叙便低声提醒：“进到皇宫之内，当趋步低头而行。”