关键时刻不能掉链子，可汪海洋就掉了链子。李石贤的到来，让汪海洋甚为恐慌，一怕漳州之战见死不救被李石贤问罪，二怕军权落入李石贤地手中（李石贤的爵位高于汪海洋）。🍡<i></i>
一个风高夜黑的夜晚，汪海洋派了四名手下，🝯趁李石贤熟睡之机📈😹🆔，刺杀了毫无防备的李石贤，还以“奸细”的罪名公之于众，这让李石贤的旧部很是不满，这其中就包🇵括了奉王黄朋厚等人。
汪海洋公然挑起🇦🚵内斗，实乃大错，也为他后来🝯被荆南军围攻，无人来救援，种下了苦果。收编李石贤残部后，汪海洋拥兵15万，可军心不稳😖，又缺少粮食、衣物，难以度过寒冷的冬季。
鉴于此种🄐☗情况，汪海洋决定借一城过年，最终将目标锁定了防守空虚的嘉应州城池（今广东梅州市），给部下休整的机会，待来年再突围而出，从闽越郡、江东郡北上联合北方的鹰王陈📩🝞宇超旧部“红狼军”😢🃂，搅乱中原大局。
康王🍓🇪率苍狼军约8万，轻装就行，经和平、龙川、兴宁，十日行程千里，甩掉了在后面追击的大股清和军，苍狼军大部队进入嘉应州的境内。<i🄟⚠></i>
十月十九日，黎明。
听闻苍狼🄐☗军将🖘💽至，嘉应州知州程培霖带着部队，弃城而逃。苍狼军前锋马队百余人至城下，见城上空无一人，呐喊而入，擒斩守军将领游击英秀，安抚城中的百姓。
城中的百姓大多是客家人，对🏟🛔🜂苍狼军的到来表示热⛢🜈⛷烈欢迎，并给他🎻们提供了居住场所和食宿。
日暮，汪海洋大队人马到达城内，当夜，苍狼军四面出击，东路至西洋、分水、金盘、丙村等🗂乡，南路至水南、南砂嶂、长沙圩、白水石祭等乡，西路至南口、大乍、小乍、大坪、龙虎圩等乡，北路至🅽象村、石扇、癸岭等乡，扫荡团练武装、征集军粮。
接下来的数日，苍狼军鸡鸣而出，日落而返，🝯在嘉应城周围的方📈😹🆔圆20至30里内，穷搜大索，打击潜伏🕺🎮🔙在附近的清和军小股部队。<i></i>
随后，汪海洋开始积极部署防务，加固城池，修建要塞、🐒⚼🖯深挖壕沟、构建栅栏，在城外四周建立土城望楼，设指挥部于城西仁风楼，为坚守做准备⛡⚟，这是苍狼军余部所据的最后一城。
苍狼军攻占嘉应之后很久，清和军的先锋部队高连升一部才追🌯🂪了上来。他们急行军了六天六夜，疲惫不堪，一到嘉应州，就落入了苍狼军的伏击圈，损失惨重，连忙退却了。
十一月十六日，汪海洋、谭体元率部突然杀出，连续击败方耀、何云🔿🆖章、高连升、刘清亮所部的清和军，斩杀清和军数以千计，给他们予以沉重的打击。
十一月二十一日，乘清和军刚到，立🟡足未稳，汪海洋率部袭击白宫🎻市，再次打败了南粤军队方耀一部，斩敌千余人。<i></i>
十一月二十四日，汪海洋又在双桥重创高连升、刘清亮等部的清📈😹🆔和军，击杀知县汪遇元等文武官员17人，连拔清军营盘多座，斩杀敌军2000余人，给了来犯的清和军一个下马威。
听闻嘉应失守，在闽越平和县遥控指挥的郤宗棠坐不住了，大骇，急令鲍超驻扎在嘉应城北面，高连升、刘清亮、康国器则驻守西面，刘典军出大埔助攻东面。黄少春、王德榜攻其🍡东南。南粤郡总兵方耀、邓安邦驻扎南口，赖长、张铣等驻丙村。