塬南邑，南郊。
汽笛鸣响，火车缓缓驶出站台，往东🄏南驶去。
京南铁路已是线贯通，非但载货🟦🟖🝉列车，便连📶🟗载客列车也迅速🚚🔀投入使用。
火车头安装的蒸汽轮机虽已大幅🟦🟖🝉改进，行驶速度仍是不快，若不算停车补煤加水的时间，空车每个时辰仍只能行驶区区百余里。
载客列车的行驶速度虽比载货列车稍稍快些，然因乃是单轨铁道，饶是沿途大驿增设有岔道和扳道设计，中途还是要通⛮🝱过各驿站间的简易电报机彼此联络，以预留让车的时辰，免得火车相撞。
两千余里的京南铁路，载客列车若从长安城外的塬南邑出发，要抵达南阳郡治🔯🄌🟙宛城，得昼夜行驶近愈三🝯🎭日光景。
若放后世华夏，乘客定是要骂娘的。
然在当今之世，这无疑令人惊叹。
无须畜力，只烧些石炭，就能将数🐪🂪👣万钧的货物或上千乘🜁客🐱🃪在短短三日间，运送到两千里外，过往是想都不敢想的。
庄葱奇🞿🙻🏡此时亦在火🐤🁷车上，看着车窗外缓缓后掠的树木，心中颇多感慨。
去🚥岁进京国考，他从梁郡启程，坐的是驿车，是帝国邮政司行之多年，早已遍及境各驿的四轮马车，票价低廉，寻常百姓也坐得起。
然若家赀富足者，🐤🁷近🅊年多半已改为乘坐东😟🂬风汽车，也就是“东风客运”所经营的蒸汽机车。
东风汽车行驶速度快，饶是遇着地势过于陡峭崎岖的特殊路段，要进行换乘，却也能日行千里，且车厢宽敞舒适，又不似马车颠簸，故深受世家🏃权贵和豪商富贾喜爱。
尤是腊月间，返京述职的地方官员，但凡该郡县往长安有蒸汽机车运营路线的，多半就不再乘坐马车😨了，携妻儿进京，只🕚🎙为坐车过把瘾的也为数不少。
庄氏虽是乡里富户，阿父舍得在“光宗耀😟🂬祖”的儿子身🜁上花销，可🐖⛛他身为人子，却是执意不受的，仍是坐着驿站马车进京。
现如今，他已外放任官，离京赴任，且公府提🆬💨早支了半年秩俸，虽仍舍不得坐东风汽车，新开通的京南客运列车却是能坐坐的。