三里地外的顺天府衙，李征领着一队人兴冲冲地冲入值房，程介却不在，一名捕快道：“程大人正与府尹议事。”
李征听完便向值房外走去，忽然头晕眼花双腿一软往地上跌去，一名捕快眼疾手快忙搀住他：“李捕头，怎么了？”
李征晃了晃脑袋：“无妨，想是一路奔波累得紧了，”心跳加速难以自制，他捡了把椅子坐下：“你速速通报程大人和府尹大人，就说我有十万火急之事禀告，片刻耽误不得。”
捕快答应一声，飞快地跑出值房，李征揉了揉胸口，忽觉鼻间一痒，滴滴答答流下血来，他顿时慌了神，仰起头来静待了一会儿，鼻子似乎不再流血了，他舒了口气，值房外脚步声响起，程介陪同着万自约走了进来。
李征忙抢上前去：“府尹大人，程大人。”
程介指着他胸口的斑斑血迹，惊道：“李捕头，你流血了？”
李征忙道：“不打紧，”忙岔开话头：“两位大人，我有要事禀告，前番在香炉峰上叛军虽已被我们消灭，但其实仍有余孽残存...”
万程两人惊道：“什么？！”“怎会如此？！”
李征得意一笑，对于接下来的话题不由地兴奋起来：“我多方查探之下才获知对方的身份，那人便是...”说到此处，忽然毫无征兆地一口鲜血从最终喷出，万程二人忙抢上前：“李征！”
李征一口血喷出，耳中、鼻中、眼中齐齐喷出血来，程介最先反应过来：“来人，找郎中！”
李征神色恐慌，用手抓挠，只摸得一手的血。他眼前金星乱窜，忽而明亮忽而昏暗，只吓得他魂不附体，颤声道：“我，我怎么了...”
万程两人眼见得李征顷刻间变成了一个血人，而他的脸色则变得瘆人的苍白，两人都是文人，只吓得双腿打突，偏生又毫无办法，两名捕快闻讯赶了进来，一左一右搀住李征放回到椅中，李征的声音带着哭腔，嘶声道：“快找人救我，我快不行了。”力气迅速从他体内抽离，已使不上半分力气。
孙郎中抱着药箱急匆匆赶来，李征挣扎着扑向孙郎中，但双腿发软噗通跪在地上，他匍匐着抱住孙郎中的大腿：“救我，救我...”说到后来声音小了下去，待孙郎中将他放平探查，李征的脉搏已几乎感觉不到，孙郎中在他鼻下试了试，尔后起身禀道：“两位大人，李捕头死了。”
万自约看着屋子中喷洒的斑斑血迹，以及地上仰面朝天七窍流血的李征，被这可怖的场景吓破了胆子：“什么人如此胆大妄为，竟敢谋害官差？”
程介看了他一眼，沉声道：“大人，比起李征身死，还有件事要严重得多。”
万自约蓦地想起李征死前说的那番话，只觉得一股寒意自心头升起。