大公主看着他离开的背影，如同虚脱一般坐了下去，松开手，看着压在那里的信笺，一时间不由有些头晕目眩。
但事情怎么会变成这个样子？
……
方鸻没想到，努尔曼安排他与叶华会面的地方，会还是上次他与阿勒夫会面的那一间酒屋。
看起来这个地方在奎斯塔克上层贵族之间颇为风行。
只是位置与上一次还是有些变化，在庭廊天井的另一侧，上一次方鸻看到内庭之中一株碧绿的葡萄藤挂在一排排架子上，而这一次则看到一湾小小的池塘，水面漂浮着几叶睡莲，尘暴刚过不久，但庭院内已经打扫得一尘不染。
叶华比他先到。
这位游侠之王与他上次见到时变化不大，只是下巴上多了些青色的胡茬，脖子上裹了一条遮挡风沙的围巾，有些风尘仆仆的模样——看起来最近一段时日没少在这片沙海之上活动。
他看着方鸻入座，微微一笑：“好久不见，艾德。”
的确是好久不见。
排除了不久之前贝因的那一次‘互不见面’的偶遇之外。仔细算算，从都伦的动乱到现在，差不多也有大半年时间了，而转眼又是一年过去，伊斯塔尼亚虽盛夏依旧，但北方秋天一过，考林—伊休里安的冬日祭典其实又不远了。
叶华笑得有些洒然，一边将一只盘子推到方鸻面前，那棕红的盘中一种金色的果蔬盛放得尖尖的。
“这是当地的特产，过了这个季度就很难见到了。”
方鸻默然地看着这一幕。
“上次的事情，我听说给你惹了不小的麻烦，”叶华十分坦然地答道：“罗林的确是我看好的年轻人，推举信也是希望他可以进入艾尔芬多议会——你应该清楚南境同盟与议会的关系，”但他轻轻摇了一下头：“是我太想当然了，我也没想到，信会被用在那种场合。”
“更没想到，西林—丝碧卡伯爵的事情……”