“艾德先生？”
方鸻这时忽然听到有人在叫自己，回过神去，才发现是地底的核桃。
众人正环绕在林地边缘，看着远处非战斗向的选召者正沿着谷地河岸向外构筑出一条简易的防线。每当他们完成一段，高大的灰树人就会上前将双手插入泥土之中，让那里的灌木疯长起来，在沟堑之前形成一道茂密的荆棘网。
事实上选召者们给这道防线取了一个名字，就叫做荆棘前线。
等到水晶开始进攻这个地方的时候，这道与远处山谷中那片枯萎林地隔河相望的防线，也就是拱卫灰木森林的第一线。
“没什么，”方鸻摇了摇头，示意地底的核桃自己正听着呢，“你继续说。”
地底的核桃看了看他，这才继续说下去：“正如希尔薇德小姐和瑞德先生所推测的，留在这里的自由选召者一多半是非战斗向的，他们中绝大多数是专业矿工，受诺格尼丝南方的几大公会雇佣来这里开采水晶的。”
“此外还有一些后勤保障人员，比如炼金术士什么的，也差不多是这样的状况。在晶析兽开始入侵矿区之后，战斗成员几乎全军覆灭，而这些人无力向外突围，只能向逃向更深处。没想到反而获救，为灰树人们所救，所以他们就留在了这里。”
“剩下一些人是这些人的亲友，比如艾德先生这样的炼金术士，若是为当地工会所雇佣的话，多半也会把七海旅团中的其他人也雇上，就相当于雇佣兵一样。”
帕克听到这里忍不住插嘴道：“还有这样的好事，那我去找上足足一个团的人跟着我，然后和他们对半分账不就好了？”
“得了吧，”天蓝嗤之以鼻，“要是艾德哥哥这样的，说不定别人一个团也认了。但是你的话，倒贴一个人别人还会考虑一下。”
“怎么，你看不起夜莺之王？”
“夜莺之王是帕帕莫女士，和你又有什么关系？”
“我就是帕帕莫女士！”
方鸻对这小孩子过家家一样的争执已经习以为常，他面不改色地对地底的核桃说道：“核桃，你不用管他们，继续说。”
地底的核桃点了点头，“还有一些人，是前进营地过来的。”