“七年前,我父亲受考林—伊休里安王室委托,正式前往寻找第二星桥。”
“这也是两百年来考林—伊休里安第三次派遣大船团前往寻找第三世界入口的尝试,同时也是准备得最为充分的一次。”
“所以临行之前,我父亲带我到他与母亲当年相识的那个地方——位于艾尔帕欣的那座艾梅雅圣坛之中,在那片森林的边缘,他当时指着自己的座舰,自信满满地对我说,不需要多久,他就能为所有人带回一个振奋人心的消息。”
“但谁也没想到,船团这一去,就是七年之久。那之后,我被寄养在一位很有学识的夫人家中,从她那里学习家族与贵族的知识,也逐渐长大。”
“春去冬来,年迈的国王阿比德安陛下没有等到我父亲得到回归,在不久之后溘然长逝,而在王国中心的一片乱象之中,新王登基。而当初我父亲的有力支持者,科尔曼亲王,也在这一事件中,逐渐远离权力的中心——”
“于是人们渐渐遗忘了,在这个王国某处,一个不那么显眼的小姑娘,一直在等待她父亲的归来。也或许是她日复一日的祈祷,起了作用,终有一天,从第二世界传来她父亲船团回归的消息……”
“但天不遂人愿,这一次完好归来的之后当初离开艾尔帕欣四支舰队之中的一支,他们带回了一些好坏参半的消息。”
“其中一些水手称,我父亲在抵达浑浊之域后不久,便与他的第一分舰队一起离奇失踪——而在他失踪之前,不止一次与他的副手,罗伊尔爵士提起,自己已经找到了有关于第二星桥的线索。”
“而我父亲失踪之后,罗伊尔爵士几次前往寻找他无果,最终也只能带领剩下的三支舰队返回。可他们在穿越世界之门的过程当中,遭遇了罕见的黑风暴,罗伊尔爵士本人也与第二、第三舰队一起消失在风暴之中,至今下落不明。”
“幸存的人们,只带回了罗伊尔爵士留下的笔记,而那笔记上面,记载了关于我父亲在旅行途中对于方尖碑的一切研究资料。他留下的论断可以表明,方尖碑上的图文,是一幅通向第二星桥的地图,而这样的地图,正分布于世界各处。”
“可是这份宝贵的笔记并不能自己开口,也无法证明我父亲行动最终成功与否,这一切反倒成为了新党攻讦科尔曼亲王的口实。七年之前兴师动众的浩大计划,而今只落得这样一个结果,自然无法令众人信服——”
“它的失败,仿佛更能反衬出这一计划主导者的无能。”
“而这个计划的主导者,显然正是科尔曼亲王——以此为借口,当今陛下最为信任的宰相先生,将一大批亲王殿下的亲信下狱,甚至剥夺贵族身份,身家不保。而与此同时,他又重新起用了我父亲的死对头——觉德-查理曼爵士,试图打算用我父亲留下的笔记,去寻找第二星桥的下落。”
“以此,来荣耀他自身的功绩。”
“但这个计划还有一些瑕疵,那就是艾伯特家族虽然人丁凋敝,但我父亲至少还有我这样一个女儿,也有许许多多忠于他的老部下。”
“因此在宰相阁下的授意之下,一队人马踏上了前往那位监管我的女士的城堡的征途,本来我应当‘失踪’于一年半之前的一场‘意外’的火灾之中。”