唯一当下就可以确定的是，自己得了一把好刀。
马彪在阴影里，盯着此情此景，只觉颇有意思。同样是面对面，黄昏时招式纵横的激烈近战，变作了目下的无声静观。
马祥麟说着，接过马彪奉上的刀，食指与中指并拢，像检验钩镰枪头一样，轻轻抚过刀锋，继而拿起木墩上准备写家信的一张黄麻纸，手腕轻抖，抛向空中。
马祥麟却与傍晚时判若两人，眼中没有半分杀气。
片刻后，他看回马祥麟：“所以，马将军，今日不管我的刀会不会断，你都会卖个破绽让我赢？”
<divclass="contentadv">马祥麟点头：“对。不过，以你的身手，若刀不断，或许，马某不必卖破绽，真的就输了。”
铁器碰撞的叮啷响声后，马彪捧出来一件兵刃。
满桂心头顿时一舒坦。
马祥麟冲马彪使个眼色，马彪走到营帐深处，打开一只木箱。
满桂越说越急，目光一如单刀进枪时那么犀利如电。
满桂见马祥麟若有所思地琢磨断刀，不耐烦道：“说刀作甚，说回咱俩打架的事。马大将军，我确实不明白，你们南边人，心里的窟窿眼儿都装些啥。今日黏枪的时候，你分明觉出我的刀不对劲了，顺个枪花就能拨开，为何故意将枪脱手？你到底是要赢了老子、让老子跟着你卖命，还是要让老子赢、给老子脸上贴金？不管前者后者，老子都不稀罕。”
“什么人？”
他成年后的认知里，头一回遭遇今日这般跌宕起伏的言行与思维方式，令他由倨傲不屑，到血气上涌，到处变惊诧，到登门解惑，到心生澎湃，最后，成了懵懂不知如何应对。
但吏治腐浊，匠户生计困窘，京中打制输出的兵器，也就越来越差。九边的不少将官，无论是吃空饷攒钱也好，自己做买卖牟利也好，但凡手里宽裕、养得起家丁的，都会在本镇招募工匠，给自己的嫡系家丁队伍打制真正好用的兵器。
满桂听着听着，面色稍霁，闻得最后一句，嘴角的不屑又浮上来：“我打鞑子靠的真本事，不靠吹牛。”
一声轻而哑的“嘶”声，刀光过处，黄麻纸被削成两半，如秋叶般，缓缓地飘落。