李卫国点点头，叫来庄久侠，让他传达口谕，令总参谋部立刻选拔一千名身体强壮并且射击水平较高的士兵送到江南制造局，让他们现行学习使用加特林机关枪，将来上战场不会生疏。
一场大战迫在眉睫，李卫国不得不更加重视军队的建设。
整个吴军，不，应该称之为南洋军了，因为吴军只代表三吴地区，如今李卫国已经控制了十省，控制整个长江以南地区，又是南洋大臣，因此其麾下的吴军也被外界改称南洋军了。
如今的南洋军规模已经达到百万，其中原来的吴军底子是六十万，加上灭太平天国收降的太平军，以及灭曾国藩得到了湘军，前前后后加起来便是百万。
不过这百万大军并非都像吴军那样装备了先进的卫国式步枪和五九步兵炮等武器装备，就算李卫国再有钱，也不可能在短时间内拿出四十万人所需的全部武器装备，毕竟江南制造局的产能每年只能满足二十万人装备。再说原来的太平军和湘军，他们对李卫国的忠诚度肯定不如吴军高，换做任何一个君主，都不可能给这些新降的军队装备上最强武器的。
当然，太平军被灭已经一年多了，经过一年的“教育”，太平军对李卫国的归属感还是不错的，毕竟李卫国也要反清，这跟太平军推翻满清的理念相同，因此接受度较高，如今的二十万太平军基本上不会轻易反叛了。李卫国已经开始陆续给他们发放新式武器装备了。
但对于湘军而言，他们对李卫国的归属感就差很多了，由于是刚刚投降，军心不稳，再加上湘军和太平军是死仇，战场上的血海深仇太深，这两支军队都在李卫国帐下，矛盾天天都有，经常发生冲突，因此李卫国更加不可能给湘军分发先进武器装备了。
这样一来。李卫国的南洋军中，战斗力最强的只有原来的六十万吴军，二十万太平军很快都将配发新式武器装备，战斗力也会大幅度提升。而湘军还是原来的湘军，战斗力有，但李卫国不敢用。
因此，李卫国实际上能动员的只有八十万军队而已。
靠这八十万军队，跟满清朝廷的八十万大军作战倒是没有问题，但还有三十万英法联军。这就是大问题了，所以李卫国短时间内想要取得胜利，就必须有强大的武器装备来支持。
加特林机关枪李卫国已经看过了，准备在三个月内完成一百门。在战场上一定会取得巨大战果，这是毋庸置疑的。
接下来李卫国顺便视察了卫国式步枪和五九式步兵炮的生产线，查看这两款主战武器装备的产能，因为接下来的大战爆发。战场上的损失需要及时补充，否则战斗力将大打折扣，被削弱。谁能储备更多的武器装备和弹药，谁就可以多一分胜算。
此时的卫国式步枪和五九式步兵炮已经经过了四年的不断改良，毕竟当年的卫国式步枪技术已经转卖给了英法等国，虽然给英法两国的是阉割版本，但凭借英法两国的工业技术和人才储备，相信很快就会逆向复原全部技术。如今四年过去了，英法两国早已经大规模装备了卫国式步枪，那么李卫国想要在步枪上保持对英法等列强的优势，就必须不断的改良才行。
现在的卫国式步枪已经经历了两次大改，枪机零部件得益于车床技术的进步，加工更加精密，损坏率大幅度下降，已经完全媲美历史上的毛瑟98步枪了，只不过前者口径是7.92毫米，后者口径还是9毫米，装弹后的整枪重量要高于毛瑟98。
只是，尽管改良后的卫国式步枪优于英法军队使用的卫国式步枪，但到了战场上，双方都使用这种武器，之间的差距已经不明显了。如果说上一次淞沪会战时李卫国的军队是因为装备的决定性优势取胜的，那么再来一次淞沪会战的话，同样装备卫国式步枪的英法联军，就不可能再出现一边倒的优势了。
可以说，尽管江南制造局已经将卫国式步枪进一步改良了，但战场上的效果并不会很明显，若非要说优势，那顶多是生产成本下降和维护费用下降罢了。