镇江府治所丹徒县，本是一座中等规模的城池，自沪军进驻后，因是江东大营的核心，所以得到大幅度的加固。：..／
然而，此时此刻，面对太平军疯狂的进攻，即便是加固后的城墙，也变得千疮百孔，甚至多处险些崩塌。
城头上，浓烟滚滚，林耀陪着吴庸巡查城防，慰问沪军将士们。
林耀本是吴淞口要塞指挥官，作战经验丰富，李卫国听从吴庸建议，为了加强丹徒的防御力，调林耀坐镇丹徒，以吴庸为江东大营参谋长，协助林耀坐镇丹徒，凭借不足四千精锐和一万余新兵坚守城池，硬捍石达开十万东征大军一个星期的猛烈进攻，压力巨大，实为空前。
不过，石达开也不好过，十万太平军精锐，在龙潭镇折了数千人，为了攻克丹徒，接连七日的强攻，伤亡达到一万八千人。
最关键的是，石达开是顶着洪秀全和杨秀清诏令撤兵的巨大压力，本以为攻克丹徒直逼上海，就会逼得李卫国从天京撤兵，可是事与愿违，一个丹徒县七日不克，反而令太平军损兵折将，偷鸡不成蚀把米，这可是石达开出道以来打的一场最窝囊的仗了。
丹徒西城外高知镇，太平军大营，中军大帐内。
石达开背着手，来回走着。
在他两侧是李秀成、陈玉成、韦俊等将领们，面前是洪秀全派来的传旨女官，因为太平天国没有太监职位，天王府以女官和宫女充当太监职能，所以前来传旨的便是女官了。
当然，天王府内那些新近入宫的女官和宫女们都是娇滴滴的江南女子，是无法胜任外出传旨任务的，所以前来传旨的是跟随洪秀全自广西起兵以来的客家女兵。
眼前的这位客家女兵叫宋晶，石达开认识，是洪宣娇身边的人，跟石达开关系都不错。此番虽然受命洪秀全而来，但也有洪宣娇交代要转达给石达开的一些事情。
老半天，石达开才皱着眉头问道：“你是说李卫国已经攻占了雨花台？”
宋晶回答道：“一天前雨花台陷落，陈炯将军和两万太平军兄弟阵亡。随后燕王秦日刚和东王杨秀清先后率军试图夺回雨花台，不过全都失败了，为了保存兵力，东王和燕王不得不收缩兵力，据守城池。如今沪军在雨花台上架起上百门大炮。日夜炮击，聚宝门四道城墙已经被毁了两道半了。”
石达开揉着太阳穴，感到非常头疼。他不是不知道雨花台的重要性，雨花台是天京屏障，丢了雨花台，意味着天京城将很难坚守几个月时间，以李卫国两万大军强攻聚宝门的势头，坚守十天都有些困难。
石达开纠结了，此刻若是回援天京，那么此番十万大军东征就宣告失败。损失了这么多太平军精锐，眼看着丹徒县就要撑不住了，这个时候放弃，实在是不甘心。
可是，如果不放弃，天京却在危险之中。洪秀全已经连发三道圣旨了，若是再抗命不回，不用等沪军来杀他了，洪秀全就会先动手的。