烟花三月下扬州。∑，
李卫国奉旨进京，从上海出发，足足走了七天才抵达扬州。
正赶上扬州美景无数，于是驻留廋西湖，假托途中遭到太平军刺客袭击，受了重伤，于是留在廋西湖温泉中一直泡着。
李卫国是在故意磨蹭，他不想进京，又不想跟咸丰立即翻脸，所以在一干幕僚们的建议下，故意在路上磨蹭，等待时机。
此时的扬州，刚刚经过两次攻防大战，太平军一度攻陷扬州，摧毁了清军江北大营。
本来清军短时间内无力夺回扬州重建江北大营，不过李卫国的翅膀掀起了蝴蝶效应，胡雪岩为了找李卫国报仇，可李卫国坐拥江南和浙江两省，手握十万沪军精锐，凭胡雪岩一介商人，就算他是徽商巨头，也对付不了李卫国。
所以，胡雪岩除了经营商议，更是全力给李鸿章的淮军投资，大力辅助左宗棠，使得胡雪岩在刚刚成立没几年的淮军中有了地位，有了话语权。
在胡雪岩的资金帮助下，李鸿章的淮军迅速建立起来，这远比历史上的淮军壮大速度快了好几倍。
至咸丰七年，李鸿章的淮军规模已经达到了五万人，其中两万人装备了火枪，配备火炮三百多门，实力仅次于曾国藩的湘军。要知道历史上李鸿章的淮军达到这种规模可是要等到咸丰十年，如今整整提前了三年，可见胡雪岩这种波ss一发狠，使得历史进程改变非常大。
原本清军在江北大营丢失，扬州被太平军攻陷后，根本无力收复，可是李鸿章和左宗棠二人率领实力暴涨的淮军很快就将扬州收复，重新建立了江北大营。
为此，咸丰一高兴，封了李鸿章为江北大营钦差大臣，左宗棠和胡雪岩也都被封了官职。
李卫国奉旨进京。他本来不用走扬州，他完全可以乘坐东海舰队的战舰走海路前往天津然后直接进京，但李卫国偏偏绕了远路来到扬州，这其中除了磨蹭进京时间外。李卫国的真正目的却是要亲自查看一番李鸿章的淮军实力。
李卫国不怕胡雪岩，但他不得不重视李鸿章和左宗棠二人，这两个可都是大清帝国的中兴功臣之一，不论是镇压太平天国运动，还是西北叛乱。亦或者对抗列强，甚至洋务运动，全都有他们的影子。
如果李卫国发动推翻清帝国的战争，毫无疑问李鸿章和左宗棠都将是他的拦路虎和绊脚石，将来必有一战。
所以李卫国从一开始就视曾国藩、李鸿章、左宗棠这些清朝死忠分子为敌人，因此要提前摸摸敌人的实力。
不过，因为胡雪岩的关系，左宗棠和李鸿章都不待见李卫国，双方只是官场上假惺惺的见了一面，至于李卫国想要参观参观江北大营和淮军军营。直接被李鸿章和左宗棠拒绝了。