谈判如期在北京举行，中方代表是咸丰任命的议和全权大臣奕欣，英法两国的代表则是英国公使普鲁斯、法国公使布尔布隆，以及随行人员十一五人。∈↗，另有美国公使华若翰、俄国公使伊格纳季耶夫作为调停人，列席旁听。
一开始李卫国并没有参加，原因是咸丰没让他参加，他也对谈判桌上的扯皮不感兴趣，只顾着陪着媳妇逛北京四九城，乐得逍遥。
然而，很快奕欣便来求李卫国了，原因是谈判期间，英法两国对奕欣的态度十分不善，不但提出各种苛刻要求，反而还得让清政府赔偿英法联军的全部损失，否则就危险英法两国要跟大清帝国全面开战。
奕欣毕竟还年轻，虽然有点远见，但经验有限，顿时被对方给吓唬住了。
“李大人，你可得救救我，英法两国威胁要全面开战，到时候他们将动员几百万大军，要把我大清夷为平地。”
李卫国一点都不害怕，反而笑道：“放心，他们是吓唬你的。”
奕欣苦着脸道：“我看他们表情很认真，不像是骗人。”
李卫国冷哼一声，道：“如果他们不会演戏，那他们就不配当一个政客。”
“要不李大人您不如也去见见那些洋人？说实话，没你在身边，本王底气不足，压不过他们。”
见奕欣还惊魂未定，李卫国道：“这样吧，你跟皇上请旨，让他允许我参与议和。”
李卫国拿捏起来了，咸丰没让他去议和，他是不可能上杆子去帮忙的，这次是反过来将咸丰的军。
奕欣知道李卫国再跟咸丰较劲，李卫国没公开说要造反，咸丰也没公开要杀李卫国，但他们二人间已经水火不容了，眼下谁先服软就先等于认输了。
但奕欣没有办法。让他去跟英法两国谈判，本来作为战胜国，应该让英法两国赔偿损失的，可对方气势汹汹令奕欣彻底没了脾气。反过来对方还要求赔偿英法两国银子，已经从最开始的两亿两白银上升到三亿两，而且之前的天津条约依然有效，香港岛也不可以收回去。
当初李卫国告诉奕欣提出的条件，如今一个没有达成。反过来还得赔偿英法两国银子，否则对方就会发动全面战争，灭亡大清国。
一想到这些，奕欣感到压力山大，于是立即向咸丰打报告，转告英法联军的条件，请求让李卫国出卖议和。
远在承德的咸丰躺在病榻上，得知英法两国的条件后再次气得大口喷血，昏迷前却意外同意了让李卫国担任议和全权大臣。