肃顺顿时呆住,他日前接到陆建英的报告,知道陆建英在李卫国手上吃了大亏,也得知李卫国跟刘建章联手了,想要报当年之仇,于是肃顺和陆建英便想着如何整死李卫国,清除敌人,得知李卫国私自购买军火,又招募兵丁训练,便想给他扣一个谋反的罪名,岂料那李卫国早有准备,事先给咸丰打了预防针,又采取吴庸献的一箭三雕精妙计策,不但避免落人口实,又讨得咸丰高兴。
一听咸丰还要给李卫国升官,肃顺心中那叫一个气啊,他可是知道李卫国是他的死敌傅阳的女婿,他巴不得整死李卫国,又怎能帮他升官?
岂有此理!
这四个字肃顺自然不敢说出来,但他不甘心,于是劝道:“皇上,李卫国虽然忠心可嘉,但毕竟年龄太小,据说现在才十四岁,他才在崇明县担任县令一年时间,还有待磨砺,皇上若给他升官,未免会让年轻人产生骄傲心理,不利于将来成长,还请皇上三思。”
咸丰也不是傻子,想到上次李卫国崇明县赈灾的功劳就遭肃顺反对,这次又是肃顺反对,想来肃顺跟李卫国之间的矛盾不小,咸丰虽然心中不悦,可他作为帝王,懂得驾驭和取舍之道,又念肃顺对他忠心耿耿,于是装作不知道:“也是,那就再等几年再一并嘉奖他便是了。”
“皇上圣明!”肃顺急忙拍马屁,知道又阻止了李卫国一次,心中略微松口气,不过一次又一次的失败,令他感觉越来越不妙。
公元1852年(咸丰二年)3月2日,李卫国派张小六率一千李家军士兵押送军火至广西境内,交给前来接应的清军将领干宝,干宝正要清点军火,不料营地突然遭到数千太平军突袭,干宝所带五千清军不堪一击,顿时溃败。
张小六对干宝道:“洪匪势大,我等当速速撤退!”
干宝道:“我奉巡抚之命前来接应这批军火,万万不能落入洪匪之手!”
张小六道:“将军放心,这批军火事关重大,临行前我家大人交代,为防止遭遇抢劫,每一辆车中都藏有。”
干宝急忙道:“既然军火保不住了,当速速毁掉,决不能资敌!”
张小六心中暗笑,就等着你说这句话呢,当即命人炸掉运送军火的车辆。不过大部分车辆当中并无军火,这只是吴庸使得一招瞒天过海,偷梁换柱的妙计,表面上捐给朝廷五千支火枪、二十门火炮和三百万斤弹药,实际上只有八百支火枪、四门火炮和十万斤弹药,装载这些军火的车辆并没有被炸,当太平军冲进来时,陈武就抢先保护住了这批军火。
而那干宝却以外大部分军火都被炸毁了,太平军得到的只是一小部分,这样他回去也就可以交差了。
干宝和张小六当即突围,逃回省城桂林,向广西巡抚报告。不过干宝隐瞒了太平军抢走了部分军火的实情,谎称所有军火全部炸毁。
广西巡抚何靖听闻军火被洪匪抢劫,大为震怒,好在全部炸毁没有资敌,他也松口气,不过想到李卫国支援给他如此庞大的军火物资尽数被毁,他也是心疼的要命,不过还是好生招待张小六等人,写了回信给李卫国解释一番,又送了礼物命张小六带回去,顺便感谢。
当然,在张小六的提醒下,何靖如实上报朝廷,言称军火被太平军毁掉了。