侧卫一号早就发现了湘军水师，在进入射程后舰长朱大海立刻命令开火。
一门主炮四门副炮同时射击，爆响打破了长江的宁静，激起的水浪将湘军水师的炮船冲击的摇晃不止。
“这是什么炮啊，怎么会有如此大的威力？”彭玉麟震骇的看着眼前的景象，仅仅是爆起的水浪就把他们船冲击成这样，要是被命中，还不被炸的粉碎。不过他到底是湘军名将，短暂的失神后立刻清醒过来，他见海匪的船是蒸汽动力，不受风力和人力影响，速度远超自己的炮船，想逃根本不可能，所以令旗一挥，命令战船向前突进，企图近身凭借数量优势进攻敌舰。
二十艘大小炮船放下船桨，湘军水兵用处全身的力气快速滑动。
朱大海高高站在舰桥上，对于这支清廷水师的应变称赞一声：“这个清将是个人物，如如以前碰上少不得一番激战，可惜了！”
很快，六艘护卫舰在侧卫一号身边一字排开，陆续开火。四艘炮船被命中，其中三艘被击沉。
彭玉麟不为所动，指挥自己的战船快速挺近，他的船上有四门洋人的18磅炮和十门九磅炮，如果能进入射程，也能将敌船击伤。
就在彭玉麟率水师接近途中，朱三的分舰队又完成了两次齐射，击沉六艘炮船。终于，炮船开始反击，一枚枚炮弹落在分舰队周围，两艘护卫舰被命中。
“呦呵，打得还挺准，传令下去，加速冲上去！”朱大海决定不再保留，侧卫一号锅炉加压，速度陡然提升，径直朝湘军水师冲去。
见到侧卫一号庞大的身躯冲上来，彭玉麟暗喜，这艘大舰肯定就是海匪的旗舰，竟然敢孤身冒进，立刻命令剩下的炮船将其包围，集中火力轰击。
还别说，彭玉麟率领的水师果然训练有素，有两发开花弹和三发实心弹击中侧卫一号的舰身，将侧卫一号装甲打的当当作响。
彭玉麟等湘军水兵傻眼了，自己的炮弹竟然没有效果。
“是铁甲船！”彭玉麟仿佛被雷劈中，彻底怔住了。他曾和洋人交流过，知道西方的战舰里就有铁甲舰，没想到那种他无法想象战舰竟然就这样活生生的出现在自己眼前。“不可能，我一定在做梦，区区海匪怎么会有传说中的铁甲舰！”彭玉麟不愿相信眼前的事实。
“发炮，给我发炮！”一向儒雅的彭玉麟表情狰狞吼道。
又是一轮炮击，结果还是一样。
“彭大人，敌舰向我们冲过来了！”一个部将惊骇道。