麦克马洪用最后的保证得到了议会的支持，他向全国的报社写了一篇名为《保卫法兰西，驱逐黄种人》的一篇文章，号召法国人民出人出力，捐钱捐物，一起保卫国家。法国是高卢人血统，是个骄傲的种族，自尊心很强，他们败给德国也就罢了，毕竟那是日耳曼人，但东方的黄种人就不一样了，在他们的眼里东方虽然神秘，却是落后和野蛮，让这样的民族征服是不可接受的。他们捐钱捐物，免费帮助法国军队运送物资，自发的组建民兵，誓死保卫自己的国家。
法国人的爱国情绪空前高涨，一些民兵甚至冒险进攻中华的侦察兵和补给线，不过凭借他们手中的单发步枪哪里会是全副武装的中华战士的对手，自然是被杀得四散逃离，不过有些家伙隐藏在暗处放冷枪，确实给中华战士们造成一定的损伤。但这些根本无法阻止中华的钢铁洪流。
三月二十五日，中华打通土伦至里昂的铁路，并将缴获的二十五列火车全部改装成装甲列车，并派出埃及雇佣军保护铁路线安全，如此，一批批兵源物资迅速抵达里昂之前。为了这一战，刘八集中了十个军五十万大军，火炮迫击炮四千门，除了常规火炮外还有二十门180mm加榴炮和十门280mm榴弹炮，还有五门305mm列车炮，两个装甲师共两百辆坦克，一百五十辆装甲车，飞行部队包括两百架飞机，一百三十艘飞艇，规模空前。
法国方面集结了二十六个步兵师五十万人，其中英军十五万人，还有临时组建的五个民兵师十万人，在英国的全力支持下凑齐了一千门火炮。他们在里昂周围采用了环形纵深密集防御阵型，战壕一道接着一道。防御地带包括外层、市区、老城三个区域，纵深达到了三十公里，战壕多达二十道，火炮半埋，有炮垒保护，放散在防线各处，战壕线上到处是刚刚修建完成的机枪堡，有的连水泥都为干透。
麦克马洪已经将大部分的里昂市民送走，并且将通往巴黎的铁路炸毁，显示死守的决心。
十月二十七日，中华大军开进到距离里昂二十公里外的一座小镇，并扎下营寨，大军分成两部分展开，构筑前线阵地。
上午十点，中华四艘飞艇缓缓升空，开始侦查法军的布防。
其中一艘轻型飞艇上，刘八、陈玉成、冯子材三人拿着高倍望远镜仔细观察里昂的地形。
“好家伙，果然是大手笔！”冯子材看着里昂的防御阵地发出一声惊叹，只见里昂的外围战壕如同巨型蜘蛛网一样，四通八达，仿佛可以笼罩一切猎物。
陈玉成也感叹道：“外围战壕也就算了，这座城市竟然被两条河流分割，恐怕无法一鼓作气将其攻下来！”
里昂被罗纳河、索恩河分成三个区域，两条河流就是天然的防线，恐怕要准备渡船才可以。
刘八在旁边说道：“也好，这里恐怕就是法国最后的力量了，击溃他们也就意味战争结束！”
陈玉成和冯子材点点头。
“太上皇，我们要如何进攻？”陈玉成问道。
刘八明白陈玉成的意思：“战争拖得太久了，为了震慑这些洋夷，减少战士们的伤亡，批准使用凝固汽油弹！”
好家伙，刘八见法国仍在负隅顽抗，决定动用手中的“大杀器”，给法国人一个永生难忘的教训。