阿古柏早已探知陈玉成、杜文秀数十万大军屯兵甘肃，当时确实给他吓得不轻，后来杜文秀分兵进入青海，陈玉成又分兵进入新疆，让他觉得自己还有机会他将自己的主力以及白彦虎等陕甘回军共八万余人布置在北疆的达坂城、吐鲁番、托克逊三城。至于南疆，他还未攻下，由和阗的大地主热西丁控制，所以南疆的死活跟他没有关系。
五月底，陈得才、赖汉光、黄文金两部进入哈密，哈密守军守军只有三千人，他们弃城而走，随即大军西进攻占盐池，然后开始分兵，第十军进攻古城、乌鲁木齐，第六军进攻吐鲁番、托克逊，两军约定在达坂城会合。
陈得才、赖汉光率先突破古城，准备进攻乌鲁木齐，他们一路上没有遇到激烈抵抗，一直打到埠康古牧地，这里是通往乌鲁木齐的咽喉，阿古柏派白彦虎据守。
陈得才、赖汉光军中有个维吾尔族向导，此人曾是一个大部落首领的的儿子，名叫伊善。因为反抗阿古柏的统治族人惨遭杀戮，自己率领一部分族人逃出新疆，正好听说新成立的汉人帝国准备收复新疆，他决定父亲和族人报仇，成了第十军的向导。伊善对新疆地区极为熟悉，他知道一条小路可以绕过古牧场，陈得才也得知守城之人是白彦虎，深知此人杀过很多汉人，而且还和他们率领的捻军有过冲突，与赖汉光商量后决定彻底消灭白彦虎。他率领一万人于夜间轻装随伊善抄小路绕过古牧场偷袭了黄田，截断了白彦虎所部的退路，然后和赖汉光前后夹古牧场。
古牧场城，这座极具西域色彩的城堡正在遭受猛烈的炮击，这些城墙多为夯土堆造，防御力不强。“射击，快给我射击！”白彦虎手中拿着一把老式的单发手枪指挥手下射击，西域的城墙城垛不高，回军士兵无法有效的躲避精准的射击，不时被子弹射中倒下。白彦虎越看越着急，短短不到一个小时，两万守军就伤亡四千余人，想突围，但对汉人手里的那种连发火器极为为畏惧，根本没有信心冲出去。
白彦虎明白，今天也许就是自己最后的日子，他非常清楚自己落在汉人手里的下场，凶悍之气爆发，决定与死战到底。
“早知道就带些山炮过来了，这些步兵炮威力真是愁人！”陈得才看着不时发射炮弹的步兵炮不满道。
“军长，没办法，圣上的意思是让我们快速挺近，山炮太耽误时间，好在这新疆里的城墙没有包砖，耐心等等，估计马上就会破城了！”陈得才身边的副官说道。
“我当然明白，但就是着急，对了，那些回子非常凶悍，一会儿城破之时告诉弟兄们，尽量用手榴弹和子弹解决，如果发生白刃战务必三人一组，还有，我不需要俘虏！”陈得才冷声说道，虽然军规不容许杀俘虏，但也有例外，比如陕甘回军里就有三支被挂上了必杀令，白彦虎的部队就是其中一支。
“明白！”
下午两点，古牧场城墙终于被轰塌，第十军战士们冲入城内，必杀令之下，不留活口。
一个小时后，古牧场一片寂静，所有敢反抗的人已经全部清除。几个士兵抬着一具血肉模糊的尸体送到陈得才面前，此人被机枪打成了马蜂窝，几乎不成人形，头部还很完好，陈得才一眼就认出这是白彦虎。
“畜生，你也有今天！”陈得才恨声道。
“军长，这是他的银刀。”一个军官拿着一把银鞘弯刀递了过来。陈得才接过弯刀，将刀身抽了出来，只见银光一闪，白彦虎的人头被砍下。
“把他的尸体丢到荒野喂狼！”
翌日，第十军向乌鲁木齐疾进，乌鲁木齐守军弃城而走，随即第十军进占昌吉，于六月三日早晨抵达达坂城，黄文金也攻克了吐鲁番，在三日下午也准时抵达。