邵市长一听马森林这么说就烦：“好了，好了，我这里没钱！”一个“没钱”，可以把任何有点希望的工作都打回原形。马森林最苦恼的也就是这个事。这两天，他听说江中来了结对帮扶考察团，还听说要到六盘山来，心里不由地抱了希望。毕竟，改革开发以来，江中省突飞猛进，大刀阔斧进行改革，鼓励市场经济蓬勃发展，短短二十多年已经崛起为东部沿海的富裕省、发达省。这样的省份，要钱有钱、要技术有技术、要人才有人才，关键是有视野，有大胆创新的气魄和精神。
要是真的开展起了结对帮扶，对宁甘省、西六市绝对是一个好机会。说不定搭上江中这头已经振翅高飞的经济雄鹰，宁甘省也能展翅起飞了呢！马森林真希望山书记、邵市长能好好抓住这个机会，与江中先行考察团的领导好好商量一番，定下一个科学的合作方案来。
然而，就在考察组将至的时候，山书记、邵市长却都取消了接待，其他副市长对所谓的“结对扶贫”也都不看好，不愿意接这个茬。可马森林的想法还是有些不同，他觉得跟考察组的领导见一面，肯定有收获，就自告奋勇去接待。邵市长也就同意了。
马森林与考察组的接触，虽然只有一顿饭的时间，可他感受到了考察组的务实，询问的问题也都是实际困难，关心的是老百姓的生产生活。马森林本来还想再留他们住一晚上，可以相互聊得更多。但是，考察组行程安排很紧，只好放他们向着六盘山深处的山盘市行进。他现在要做的，就是确保考察组在路上的安全。
或许等他们考察结束，会给江中的领导也带去一个务实的报告，说不定真能帮助六盘山地区发展。马森林一直等到两辆车子渐行渐远，直至消失在视野之中，他才坐入了自己的车里。
商务车驶出了市镇，又踏上了一两百公里、荒漠成片的山路。
萧峥又从包里取出了小本子，在上面记录了“2.西六市，修路、通水，培育油用牡丹、冷凉蔬菜产业。”蒋小慧坐在他旁边，无意间一眼瞥见，道：“萧县长，你好用功。”萧峥却道：“记忆力不行，怕忘。”蒋小慧道：“萧县长太谦虚了，我要向你学习。”萧峥笑道：“哪里哪里。对了，这次你回去，家里人已经知道了吗？”
蒋小慧摇摇头说：“还不知道。”萧峥奇怪问道：“为什么不打个电话回去？你家里没有电话吗？”蒋小慧道：“我家里没有，但姐夫家里最近装了一台电话，可以打通。”萧峥问道：“那为什么不打？”蒋小慧苦笑一下道：“这路上还有近两三百公里，路上还有好多不确定性，等快到家的时候再说吧。”
两百多公里，在江中也不能算什么距离，就算不走高速，走过道几个小时也就到了。可在蒋小慧的话里听来，似乎充满了不确定性。当然每个人的想法不同，萧峥也只好笑笑说：“我们肯定会让你回到家，见见你7年不见的父母和乡亲。”萧峥的话里，是一种非常有把握的确定和肯定。在蒋小慧的身边，她现在很少听到有人说话这么确定的了，她最常听到的是“可能”“也许”“或者”，像萧峥说话里的“肯定”，让她获得一种难得的安全感和确定性。
她目光中带着一种情不自禁的感动，看着萧峥，点了点头。
车子往前开，放眼看去，萧峥有一种强烈的感觉，他们已经进入了高原地带。周边的山体并不很高，那是因为海拔已经被整体抬高了，这就如一只蚂蚁爬到了蛋糕上面。萧峥的耳朵和呼吸都明显的感觉了这种海拔提升带来的感觉。此外，荒漠的面积越来越大了，眼中能看到的绿色越来越少，沙黄色、土黄色充斥了眼帘，人也再次感觉疲惫。
睡意的袭来。萧峥也不知是瞌睡了多久，旁边蒋小慧推了推他：“萧县长，萧县长。”萧峥醒了过来，迷迷糊糊中他用手揉了揉眼睛，让自己能尽快适应车外的光线，他问道：“怎么了？”蒋小慧指了指车窗外：“你看，那边有车子！”
萧峥这才看到，他们自己的商务车正行在一条荒漠的公路上。这条公路中间没有白线，旁边也没有硬路肩，公路与荒漠之间没有明显的界限，靠着来往车辆的印痕向前铺展。
此时，左侧荒漠之中，有一辆大型越野车正在与他们并驾齐驱，并不断向他们靠近。
萧峥眼眸微眯，再朝车子的右方看去，又看到一辆差不多的越野车。再看后面，也跟上来一辆车子。这三辆车都在向他们逼近，就如荒漠中的三批土狼一般已经盯上他们。
萧峥心头也紧张了起来，他转向了蒋小慧：“这就是你担心的那些黑恶势力？”蒋小慧也紧张得脸色有些发白，她点头说：“是的，萧县长。我们已经进入了山盘市的路，开了有十多分钟了，距离前面城市还要半个多小时，这个地方都是‘刘家军’的地盘。”