春末宴办得隆重而热闹，朝中百官，甭管是赵长念一派还是叶将白一派的，都悉数到场，武亲王和姚阁老来的时候，行宫的庭院里已经站满了人。
“国公呢？”武亲王侧头问。
姚重夜上前答：“在里头和人说话，七殿下也刚刚才到。”
武亲王看向姚阁老，后者颔首示意，在人群里找了一会儿，寻到了许智。
“许大人。”姚阁老低声问，“国公当真要下决心了？”
许智恭敬地朝他拱手，道：“阁老放心，国公上次未曾动手，实在是因为时机不到。今日已经都准备妥当，这是母蛊，若子蛊吞下，以针扎母蛊，受蛊者即会疼痛难当。”
姚阁老一喜，伸手就要去拿，许智却是顾忌地往回一收，道：“此物关系七殿下性命，倒是不好轻易予人。”
“许大人，你我也有多年的交情，还这么见外不成？”姚阁老嗔怪地道，“我要七殿下的性命做什么？不过是为了心安！只要国公当真舍得下，那我等必将重新追随国公。”
许智赔笑，看了看他身后的武亲王。
“这个你别误会。”姚阁老满脸严肃地道，“老夫与武亲王不过是刚好同路，所以一起进来，断是没什么私交的。”
“恕在下直言。”许智叹息道，“姚重夜是您的人，叛国公而投武亲王，国公会如何看您呢？您说与王爷没有私交，在下是信的，但国公未必相信。”
姚阁老微微不悦：“国公就是太多疑。”
“谨慎而已。”许智道，“若阁老能让国公放心，这母蛊自然放在阁老手里也无妨。”
眼神微动，姚阁老想了一会儿，将许智拉远些，低声道：“我如今接近武亲王，也不过是为了将来能给国公多些情报。只要国公能下了这蛊，那我二话不说就给国公负荆请罪，并将我所有知道的事全告知国公。”
“以何为证？”
姚阁老伸手就扯下腰上玉佩：“以这我姚家祖传玉佩为证，你总该信我。”