等到特里金鬃的尸体被金鬃家带回去之后，草药房重新开启，医药学课程也得以继续进行。
对莫石而言，草药房是仅次于祷告堂的、他乐意长时间钻研学习的场所。比起那些所谓的学舍，草药房有一种独特的科研的氛围。尽管雪行者的医术有一半都是荒谬的炼金术和巫术，但不管怎么样，这也是一个装满了各种草药、矿石的场所，而那些草药、矿石的特性绝不会躲躲闪闪、模棱两可。
但今天，很明显莫石的注意力不在那些瓶瓶罐罐身上。
他在人群中寻找，然后穿过空地走到青之院的长廊上，终于找到了那个叫做佳楠箬的年轻男孩。
那男孩坐在另一侧长廊上，在与同伴聊天。就像任何这个年纪的男孩一样，只不过脸色更加白些、笑容更加腼腆，看起来好欺负。他的同伴比他更加健谈，而且似乎很风趣。
望着他们，莫石犹豫了。
他怀疑自己的任何行为都会被解读为对特里金鬃之死而展现的不安，由此再度落人口实，受到怀疑。
最终莫石离开青之院，回到灰白色石块搭建的白之院，决定不再去想这件事。
把一个并不熟悉的人遗忘掉很容易，远比一个曾经深刻交谈并短暂深入内心的人要容易
莫石至今仍不时想起恩柏瓦萍，那个忧郁的、文雅的文学教习，他死前是那么恭顺，并且没有畏惧；他的死具有明晰的因果，以及纯粹的个人意志，因此是可敬的；恩柏瓦萍，他也曾经在这个学院里学习、成长，绕着那些廊柱行走。
学生们依然依据自己的阶级选择朋友、组成团体，互相割裂，这不会因为一两个人遭遇的变故而发生变化。
冬天漫长而寒冷，但也在缓缓朝着春天行走。在这期间，莫石也交到了朋友出乎他的自己意料。“朋友”，一个使用起来有些奇怪的词语。
那是一名叫做欧泊渡锆的青年。他是白之院的学生，地位不算高、性格也相当平易近人，但比莫石要稍微处世圆滑一些。据他自己所说，“一个没什么财产的伯爵的第四个儿子，从小在中央长大，我猜您明白我是个怎样的人了。”
他和莫石熟识起来，是因为作为白之院的学生，他们是为数不多几个对草药学感兴趣的人。但欧泊比莫石更加圆滑的地方就在于，他不会像莫石那样堂堂正正要求去青之院听课，然后引来一堆古怪的眼神，而是自己抽空去草药房请教。
他研读那些画满图画和古怪符文的古老草药学书籍，做出药剂来，喂给被抓住的老鼠，或者尖晶石院里豢养的那些豚鼠、黑背鸡、短脚羊。
有一次，莫石到的很早，发现欧泊正在给一只冻伤的小鸟包扎爪子和翅膀这是一种冬天也会出来觅食的鸟。而这只鸟似乎是不慎折断了翅膀掉落下来。