“苏珊，做好准备，开启远程手术系统，杨博士准备给史蒂文做手术。”
科林斯比从华盛顿赶来的首席医疗官更加熟悉休斯顿与国际空间站的联络，他成为手术的实际协调者。
三颗卫星组成的网络通讯，是国际空间站与休斯顿唯一的联系，也是史蒂文生命的唯一保障。
苏珊与戴维霍利，已经濒临绝望的边缘，听到指令，立刻行动起来，不管能不能行，这都是唯一的希望。
他们早就将远程手术系统安装固定好，无菌包装的机械臂被护罩保护，替代手术床的平板也固定牢固，史蒂文被约束装置牢牢地固定在平板上。
微重力环境下，如果没有良好固定，人体在失重下的任何飘动都是致命的。
这是人类历史上第一次太空手术，而且还是使用远程手术系统，国际空间站准备如此多的设备和药物，需要真正医生的处理的时候并不多，上一次医疗事件，是一名宇航员突发左侧颈内静脉血栓，引起地面医生高度的紧张。
医生们评估病情后，首先使用空间站药箱备用的抗凝药依诺肝素皮下注射，43天后，火箭将一批口服抗凝药物阿哌沙班送上国际空间站，这名宇航员在药物治疗下，成功返航。
这次史蒂文的病情完全不一样，不是药物可以处理的，必须实施介入手术。
“需要调整空间站的姿势吗？”戴维霍利成了苏珊唯一的帮手。
理查德负责空间站的工程问题：“维持原姿势，检查空间站气压，检查电力系统，注意微陨石对空间站的撞击，如果准备妥当，将开始进行通讯测试。”
空间网络依赖一套定位在高轨道上的跟踪和数据中继卫星系统，该系统主要使用无线电信号与地面天线通信。地面天线在接收到信号后，再通过固定线路将这些信号发送到美国宇航局的各个中心，之后，美国宇航局的计算机系统将这些信号转换成可读数据，当数据从地球发回国际空间站，这个过程就会逆转，并且延迟不到1秒钟。
延迟不超过1秒的是信号处于稳定状态，有时候因为各种原因干扰，信号出现减弱，通讯就会出现延迟或中断。
即使能够达到信号稳定，1秒的延时，对这种高风险手术也是致命的。
不久前，国际空间站的网络通信通讯进行过一次扩容，已经有六百兆的带宽，这种带宽严格来说，还无法满足远程手术的需求。
四条柔性机械臂，是NASA与麻省理工、直觉公司合作研究的，应该是目前世界上最好的手术系统，他不仅拥有良好精确度，还有很好的灵活度、稳定性，只是缺陷依然存在，没有良好的触觉反馈。