柳华姑姑的视线越过倒垂的柳枝，眯起眼，轻声道：“是大太太，还有汤嬷嬷，还有外院老太爷的人。欸，竟不料老太爷这般着急，今日便要将大太太送去家庙，大太太的病尚未养好呢。”
石桥上，大太太郑氏猛地翻过栏杆，朝河里跳。
仆妇们大呼小叫拉住她。
郑氏哭道：“一辈子的体面没了，你们别拦我，让我死了干净，好过活受罪！”
她的丫鬟背个半人高的大包袱，扯着郑氏哭道：“太太，您是国公夫人，您有大爷、二爷和八爷，还有姑娘，有大少爷，求您保重自己个儿，他们一定会想办法接您回来的！”
丫鬟话里的意思很明白，老国公和太夫人年事已高，没几年活头，等他们都死了，长房成为国公府的新主人，郑氏自然可以接回来。
郑氏听了，方稍稍安心，心知周围有许多看她笑话的各院子眼线，便掩了袖子，匆匆步下石桥，不再寻死觅活。
施窈提起裙角，柳华姑姑一把拉住即将奔跑的她，叱道：“不准去凑热闹！”
施窈忙笑道：“我不是凑热闹，大伯母出府，无人相送，我去与大伯母告个别。”
柳华姑姑铁面无私：“不准去！”
施窈撒娇：“姑姑！”
“不行！”
施窈跺脚：“姑姑！”
柳华不理她，拖着她朝关雎院去：“不准就是不准，你已从此事中抽身，何必去落井下石，徒惹一身恨。别忘了，长房还有人呢。”
施窈无奈：“姑姑，我真不是去落井下石的，大伯母一人孤冷离府，好生可怜，我去告个别而已。
我又不是赢家，反倒被牵连名声，我有什么好落井下石的。姑姑你瞧，七哥院子里的那个大丫鬟，叫怀夕的，她都去了！”