故事是一位从小被父母遗弃，被一拾荒老头收养的男孩”黄四毛“，因为这个原因，他从小胆小又自卑。
黄四毛长大后，干啥啥不行，外出打工也经常受人欺负，受够了气之后，便回到了老家。
他接手了老头的收破烂事业，由于贫穷，他身上充满着许多的市井气息。
喜欢占小便宜，出口成脏，甚至还有点小偷小摸。
可是，他竟然与一位留守儿童“白波波”产生了戏剧般的交际。
由于同处于社会的底层，饱受周边人的歧视，两人又出于同病相怜的原因，慢慢就结成了忘年交。
白波波是由外公外婆抚养长大的，外婆脾气不好，对他也没什么好话说，他在学校里也经常被欺负，实在气不过就会找个地方躲起来偷偷的哭。
而白波波躲的地方正好是黄四毛藏赃物的地方。
镇上有个炼钢厂，黄四毛经常骑着三蹦子在厂那边转悠，偶尔捡些从车上“不小心掉下来的”废铁，他又不敢立刻销赃，总是要先藏起来，等风头过了以后再当作收来的废品卖掉。
一个经常来藏东西，一个经常偷偷的来这里哭。
然后这两人就交谈上了。
黄四毛吹着牛皮说要给波波做主。
可当他迈着六亲不认的步伐，心中豪气干云的准备替波波教训一下学校里经常欺负他的”恶霸“时，正巧遇上了”恶霸“的父亲，炼钢厂的副厂长。
黄四毛没教训到人，却被副厂长给狠狠的修理了一顿。
黄四毛被白波波嘲笑了，气不打一处来，便准备去副厂长家里去报复。