五十年前，乔小灵才及笄，就被父母嫁到了隔壁梅家村最富裕的村长家做儿媳妇，她原以为自己摆脱了重男轻女的原生家庭，能开始过好日子，但却没想到，她嫁过去，只是为了冲喜。
新婚丈夫因为被石头砸到了头而人事不省，为了冲喜，才花了三十两的‘聘礼’把她买回来做媳妇了，但不过三天，她就成了清清白白的寡妇。
当其时，梅家村已经有了一座贞节牌坊，第一座牌坊，乃是村中一个连正经名字都没有的继母换来的，她同样是像乔小灵一样，新婚三日就成了寡妇，然后成了五个孩子的继母，一生都没有再嫁，含辛茹苦地把五个继子女拉扯大了，给他们成家立室，死的时候还在田里劳作。
而她的死，是累死的。
就这样，那个人人夸赞的继母换来了一座贞节牌坊，那些继子女，在她死后依旧吃着她名声带来的红利，叹一声她没福气。
但乔小灵却说她傻，活了一辈子，没有享过一天福，每天都在苦水里泡着，那牌坊又能给她什么好呢？
乔小灵想再嫁，却是不容易，夫家一口一句梅家村的女人生是梅家村的人，死是梅家村的鬼，只能守节，不放人不说，更是恶毒的想用小叔子代替死去的长兄圆房，以图留个血脉。
那时候，他们倒不说贞节了，更不怕她肚子里真揣了种而惹人笑话了。
乔小灵被公婆强按着手脚，让不过十四岁的小叔子行了事，她恨极了，只能忍着，以图机会逃跑。
但她没想到，这只是个开始，她长得太漂亮了，漂亮得引人遐想，小叔子和公爹，轮着去了她的房里，她终于有了所谓的亡夫血脉，却不知这到底是谁的种，左右是个孽种。
有了身孕，婆婆就对外头的人说自己怀了孕，以便将来把孩子放在她名下，又留一个好名声。
乔小灵被锁了起来，她亲手把肚子里那还没成型的胚芽给捶掉了，孽种，本不该留存。
梅家人气坏了，把她打了个遍体鳞伤，好不容易养好了，那两个禽兽又来了，在婆婆一口一句小娼妇的骂声中再呈兽欲。
乔小灵这次遇到了一个人，梅家那跑来借东西的堂兄弟看到了这一幕，是那个因为和亡夫相像，年纪一般无二，便代替她亡夫与他拜堂的人，从那人的眼神，她知道他喜欢她。
为此，她以为她总算能逃出生天，然而并不是，梅家的男人，骨子里带着恶心和残忍，他并没救她，只是加入了那个凌辱的队伍。
乔小灵死了，因为反抗被捂住了口鼻而死，梅家人心虚，怕她化成恶鬼报复，请来了道士，封了七窍，免她报复和到阴曹地府告状，连一具棺材都不给她备，把她双手双脚绑了石头沉湖，一困五十年。