吴兰兰恰恰又在这个时候有了身孕，妊娠反应非常强烈。方运庆除了喝酒，整天都是处在混沌状态，什么都指望不上了。吴兰兰的怀孕被许多人拿来指指点点，有人怀疑她肚子里的孩子不是方秋平的，但至于是谁的，谁都不敢乱说。当然各人有各人怀疑的对象，他们大都指向许云勤、徐枰材在内的几个人。其实，这个孩子到底是谁的，只有吴兰兰自已清楚，吴兰兰自己品行端正，从来没有什么‘桃色新闻’透出来过，这里传播谣言的人除了方彩荷估计也找不出第二个人来。吴兰兰懒得去戳破这些谣言，身正不怕影子斜。但恰恰丈夫在这时去世了，自己才开始妊娠反应，这闲言碎语自然就有了出处。
因为方秋祥的事，使吴兰兰这几天一直睡不好觉，呕吐就更严重频繁起来。吴兰兰没有能借到足够的钱来赎弟媳妇家属的巨额礼金，双方谈判最终宣告破裂，方秋祥只好带着女朋友到处东躲西藏了起来。方秋祥女友这方家人就带人过来砸方秋祥家的房子里的东西，他们组织了十几个人过来砸东西，吴兰兰根本拦阻不住。
许云勤对于方家的这些遭遇变故一概不知。直到许志国通过写给他的家信里说了此事，他才知道方家又有了这些大的变故，但许云勤也没有能力来处理这些事情。他写信给吴兰兰，安慰她忍受下委屈，鼓励她坚强起来，努力经营好这个破碎的家，他会从经济方面支持她的。
吴兰兰在农历十一月初八生下一个男婴，男婴非常健康，足足有八斤重。许云勤收到父母方面的信，就决定这个春节也回家，他回信希望母亲能挤出时间多去照顾一下吴兰兰母子他们，另一方面他先给她寄钱过去，好暂时缓解吴兰兰生活上的压力。
吴兰兰让几个姐夫过来共同承担一下自己的责任田播种管理和收割，总不能将这些责任田地抛荒不种，毕竟家里这些人口都需要吃饭。她有四个姐夫，老二，老三此时的老婆也都没了。老二老婆是病死的，老三老婆与婆婆吵架后一时想不开服毒自杀。因此，方彩丽一直不认这两个姐夫，在外面一直说自己就只有两个姐姐。这两个姐夫对于自己岳父家的事儿能推则推，不想过分出力，农活责任基本由老大姐夫和老四姐夫来承担，中间几个亲戚也已经很少来往了。
许云勤频繁给吴兰兰家寄钱的事终归被许志国知道了。许志国就写信去催儿子寄钱回家，一会儿说自己生病了需要医治；一会儿又说家里需要购买化肥农药等生产资料。云勤接到来信，就赶紧寄点钱回家，有时候自己身上实在没有现金，就会向工友去借一点。时间一长，大家都对他有了一些意见，借钱的路越来越狭窄了起来。许云勤不是借钱不还，而是有时候答应人家归还时间却偏巧身上又没有，只好又向别人去借，有时候借到就了再还别人，没有借到就只好再拖欠一下。别人当面不说，背后可能就会很有成见的。云勤自然不知道突然之间，与之前要好的朋友会渐渐疏远起来。
云勤借不到钱，父亲写信来催钱他就开始不理不睬。父亲就说你如果在外面赚不到钱就给我马上回家来干农活。他说现在在家当农民也挺有奔头的了，粮食价格涨起来了。许多过去出去打工的人都回家搞一些大棚种植，这种反季节的种植方法现在收入都非常丰厚，几千几万一年的收入比比皆是。你回家来，咱们家也可以开始搞这些大棚种植，轻轻松松就能赚上几万块钱，又安全又有高收入。
云勤不想呆在父亲身边，他对父亲没有什么亲和感，父亲的暴脾气很伤云勤的心。云勤回信少了，回一封信也总是拖拖拉拉实在应付不下去了才回。信的内容也比以前简短得多了。他的理由相当充足，不是太忙就是太累，再不就是工期紧，连回信也抽不出时间来。许志国自然知道儿子是在敷衍他，就也渐渐对儿子不满起来。他经常会同妻子抱怨说必须让云勤回家里来，他要计划明年种植大棚反季节作物来赚钱，云勤是他最好的帮手。小菊就劝说：“你先别眼红，你真的要搞大棚我也不反对，但大家都是先学来技术然后再开始搞种植的。”
许志国轻蔑地说：“我种田种地种了一辈子了，还怕种不好这些东西吗？”
金小菊不满自己丈夫的骄傲慢，于是就说：“你不听我劝说我也是没有办法的，要不你先试种一点，看要不要去学习这种技术？”
许志国听了就有些不乐意起来：“我要办点事业，你不支持倒也罢了，还总是要打击我的信心。”
金小菊听不下去了才说：“你自己不接受别人的意见，别人好的建议你怎么总当耳边风，我懒得同你去理论。”
许志国自己就开始干起来。他买来铁丝砍来毛竹，批发来塑料薄膜忙得不亦乐乎。十天后一片土地被他整理出来，样子有点像模像样了，许志国就得意起来，觉得自己非常了不起，只要自己肯干，就什么都不是问题。
许志国也在打听别人，目前种植什么大棚蔬菜最赚钱？有人说是种反季的芹菜；有的说是反季的莴笋，也有人说自然是西红柿了。许志国心想，干脆我把这些作物都种上一点，不管到底怎么样，反正都逃不出这些蔬菜。
他把家里的能劳动的人都派出来下地帮忙。儿子云涛、云海，女儿云香、妻子小菊都是他的好帮手，女儿也可以来拔草了。一家人都挤进大棚里来，开始这些孩子觉得挺好玩的，都高高兴兴地过来帮忙，过了半小时就热得满头大汗，加上大棚里空气稀薄，连气都喘息不过来，他们于是都嚷嚷着要回家。许志国就劝孩子们耐心一点，说大家齐心合力活马上就干完了。云涛带头‘造反’不干，就带弟妹们走出大棚，许志国追出来，把云涛打了一顿，其他孩子都就全识趣地走了回来。
许志国的大棚蔬菜根本没有如许志国的愿望那样发展起来：芹菜不长高不颀长，茎干软绵绵无力，匍匐在地上；莴笋也是躯干不横向膨大，尖尖细细地茎干就像大拇指；西红柿叶子茂盛果实稀疏，个头又小又扁不圆不红。