医生开了化验单让方秋祥先去化验检查。因为有几个单子一时出不来，需要等上好几天，他们只好先回家去。过了几天，方秋祥去拿报告单，医生就对他说，你必需要住院作进一步检查。方秋祥不想住院，就推说今天没有带钱过来，需要回家去取钱。医生就把住院单开具好给他带上，并嘱咐他尽早赶回来住院，说你的情况比较紧急，你不住院恐怕是不行的。
方秋祥回到家，就把检查单偷偷地藏匿了起来。邻居过来问他情况怎么样？秋祥就说，医生说他没有什么事，回家多休息休息就是了。大家也就不往心里去。既然是医生说的，无关紧要，那么谁还担忧什么呢？
范蓉娟这天早上让方秋祥起来吃饭，看见方秋祥在偷偷处理鼻血，满口腔里都是血，就不安地问方秋祥说：“秋祥，你怎么又流那么多鼻血出来呀，你身体到底要不要紧？”
方秋祥笑着说：“这当然是不要紧的，我上床去躺一会儿就好了，你先去吃饭吧。”
范蓉娟担心地说：“你如果不舒服就早去医院看看，别硬挺着。”
范蓉娟自己去吃饭，吃完后就提着汲水桶去四合院老屋喂猪。回来去厨房，方秋祥还没有起来吃饭，就过去叫他，看见方秋祥昏迷在床上，她赶紧跑过隔壁来叫嫂子，吴兰兰就马上飞奔过来，两个人一边掐秋祥的人中，一边大声呼喊。方秋祥这才苏醒过来，继而又昏迷了过去。闻讯赶过来的邻居都劝范蓉娟马上将他送医院去就医，范蓉娟哭诉道：“我家里没有一分钱，我怎么去送他上医院？”大家一时也没有了主意，但不能让方秋祥就这样躺在家里折磨自己。邻居只好商量先送医院再慢慢想办法凑钱去。范蓉娟这才同意，就求大家帮忙送医。
吴兰兰把儿子托付给金小菊，就随大家一起送方秋祥上医院来，现在她是方秋祥唯一可以依靠的亲人了。大家也知道吴兰兰没有多少钱，方彩荷也陪秋祥去医院，医生埋怨道，这个病人早就应该让他住院了，你们怎么到现在才送过来？大家这才知道方秋祥自己把住院单藏匿起来的事儿了。大家把各自带过来的钱先凑到一起，上交到住院部去，离住院押金还差一大截，收银员不肯开证明。大家又一起对她说了许多好话，又去向医生求助，医生打电话给住院部，住院部才勉强收下了这个病人。
方彩荷拉吴兰兰到一处偏僻的地方，悄悄对她说：“兰兰，我们现在虽然把秋祥住院的事安排妥当了，但后续的钱还是个大问题。你作为他的大嫂子，得赶紧去想想办法，不然，人家背后肯定要说你坏话的。”
兰兰忧心忡忡说：“嫂子，我家庭的处境你们都是知道的，这几年来我自己也是靠云勤的接济才勉强渡过来。现在看来，秋祥的病一时也好不了，这医药费可不是个小数目，我真的有点力不从心了。”
方彩荷就陪着说：“你的家庭状况怎么样我们也是一清二楚的，这个你不说也罢。方秋祥现在这个样子我们都心疼着，他年纪又轻，若有个三长两短我们都觉得挺可惜的。”
吴兰兰眼眶挂泪说：“我也是这么想的，但家庭的状况已无法再承受更大的打击了。”方彩荷劝慰说：“我听说云勤现在都开始在外面承包工程的了，你实在没有办法，就同他去商量一下，也许他还能给你出个主意。”
吴兰兰却坚定地说：“实不相瞒，我和云勤也已经很少联系了，他在那么远的地方，这远水也救不了近火，信上也很难讲清楚。再说，秋祥每天都等着钱用，让云勤出主意，也有点鞭长莫及。”
方彩荷就不耐烦起来说：“我也只是好心给你们家属提个建议，你如果觉得不妥，就别与他说去。反正我也认为他也帮不上你什么忙的了。”
吴兰兰从医院回来，金小菊已经哄她儿子睡下了。小菊小声地说：“他刚刚睡去，你就别去吵醒他，晚上就让他睡我这里好啦。”
吴兰兰挺不好意思的，正要说些什么，许志国从外面回来，就问方秋祥的一些情况。吴兰兰忧伤地说，情况有点不好，听医生说，上次就让他去住院的了，他把住院单暗藏起来了。
许志国听了就同情地说：“方秋祥估计是没有钱看病了才会这样做，要不然怎么不同你来商量。”吴兰兰本想回家来，小菊对她说：“你家里其他人都吃过了，你就在这里多呆会儿吧，我们磕唠家常又何妨。”吴兰兰只好又坐下来，兰兰希望儿子此刻能够立即苏醒过来，这样她就有理由可以抱他回家去。可孩子偏偏睡得像一段木头似的，她也只好留下来与小菊磕痨聊天。