次日清早，壶关大门洞开，张合率领五千士兵列队而出，摆好阵型，等候公孙瓒前锋军的到来。
而在此时，张合则不停注意四周地形。张合一直苦读《孙子兵法》，知道利用地形来与敌军作战。壶关南北两面皆是山脉，即便是登山好手，想要通过都很难，可以不用考虑；而东面是壶关，也不用考虑；唯有西面，有一片树林，张合沉思片刻之后计从心来。令亲信领百骑往树林准备，等他指令下达，便可行动。
不多时，公孙瓒的前锋便已经来到壶关外，为首一大将挥手，顿时万余士兵列好阵型，随时都能发起进攻。
张合心中暗赞，不愧是能与北方异族作战的公孙瓒麾下士兵，仅是从他们的布阵速度，便能看出皆是久经战场的老兵了。
“来者何人，为何无故侵我冀州领土。”
张合拨马上前，手中长枪直指对方将领。
公孙瓒前锋将领乃是大将严纲，为幽州名将，见张合面孔陌生，并非是文丑和颜良其中一人，心中颇为不屑。
“袁绍麾下杀我主之弟，此仇不共戴天，若是弃械投降，本将军还可饶你一命。”
“好胆，今日我便要知晓你有何能耐！”
张合似乎知道严纲轻视自己，故意装出一副暴怒的样子。果然，严纲眼中的不屑更甚。也不大话，指挥身后四名部将出阵，一举拿下张合。
“匹夫，纳命来！”
“小儿，还不束手就擒！”
严纲麾下的四名部将也只知文丑和颜良威名，对张合也不熟悉，认为可以轻松拿下。四人拍马急冲而上，想要率先拿下张合，夺得首功。
张合冷笑一声，拍马挺枪直上，第一个冲到张合面前的部将，还来不及反应就被张合一枪刺中喉咙，摔倒马下。
“张将军威武！”
“张将军必胜！”