这开元年间的行会,还不像后世那么规范,权力也没有那么大,只是起到聚集同类商家,简单进行协调的作用。从本质上而言,这些行会并不是工商业者保护自身利益的组织,而是各级官府对工商业者进行统治和征敛的工具。
崔宜民之所以能够推动何玉襄纠结东西市大酒楼的掌柜联手向承恩楼发难,原因就在于崔宜民的官府背景和何玉襄的行老身份。
当日夜里,胡汉发在送走了何玉襄等人之后,立即向一直等候在酒楼中的李子琰报告了商谈的结果。
“嗯,你做的不错,已经完全迷惑住了何玉襄。今日你若痛快地答应了他们的条件,反倒会引起那厮的怀疑。明日签署交换契约的时候,你多留几个心眼,防止他们玩一些小伎俩,我会找人跟西市官署的吏曹们打好招呼,尽量不让四季缘吃亏。”
李子琰肯定了胡汉发的谈判结果,然后悄然离开了四季缘。
当日夜里,还发生了一些其他的琐碎之事。比如,一群乞丐再次聚集在一起,沿着西市的街巷挨家挨户地向各个店铺讨钱,若是主人家给的少了,众乞丐还有意见,就赖在这家门前不走。
可惜好景不长,正当这数百乞丐眼看要讨到云梦居楼下时,从顺义门方向冲出来数百手持长棍的兵丁,劈头盖脸地就冲这群乞丐一阵乱打,直到将这些乞丐全都赶的无影踪之后,众兵丁们这才骂骂咧咧地离开。
看样子,有些大人物对乞丐们在西市聚众讨钱的做法已经看不下去了,直接出动了兵丁前来巡街,不仅干净利索,而且可以彻底震慑这些不知天高地厚的乞丐。
所幸这些兵丁下手不狠,只是用棍棒将众人驱散,倒没有闹出什么人命。
不过,令人感到意外的事情却发生在了东市附近靠近万年县衙的一带。
原来这些讨钱不成反挨打的乞丐们,眼红于那些在慈恩寺中得了承恩楼赏钱的老弱妇孺乞丐,竟然从西市撵到东市抢劫自己的“同行”,结果造成一夜之间有十几个老弱乞丐被殴打致死。
乞丐们如此疯狂,就连事前有所预料的周二都没有想到。他虽然让郭元忠安排一些人手盯在万年县衙,可毕竟人手有限,几百名身强力壮的年轻乞丐动手抢劫一百多老弱病残,而且还不是在一个街巷,就算郭元忠长着三头六臂,那也来不及全部营救。
乞丐们在万年县衙附近这么一闹,却将崔宜民一下子架到了火堆之上猛烤。
长安城内的治安整肃活动过去这才两个月不到,竟然在官署县衙附近一夜之间死了十几个人,这些死者虽然是无根的乞丐,可消息传出来后依然引得一片哗然。百姓们不禁要问:“万年县衙的那帮捕头和快手们都是干啥吃的?难道说他们只有捉拿承恩楼老掌柜的本事吗?”
一开始,崔宜民并未察觉到这些乞丐的死因其实跟承恩楼散钱有关,可当他火急火燎地将万年县内所有年轻力壮的乞丐全都抓起来进行询问之后,这才知道自己是被人不动声色地给阴了。
为毛承恩楼散钱每天只给一百人,而且专挑老弱病残发放?要是每个人少发一点,岂不是可以做到人人都能领到,怎么可能出现多寡不均的情况?