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顾清穆走后，隆升派了逐风和摧霜前往袁府，又亲自去了粹善宫面见恭皇贵妃。
第二日一早，袁牧便入宫求见恭皇贵妃，随即恭皇贵妃卸去钗环，只以发带束发，与袁牧一同前往御书房见驾请罪。
“你们有何罪？”
皇帝将朱笔轻轻架好，饶有趣味地瞧着伏地请罪的兄妹二人。
“妾糊涂，妾见陛下指婚隆升公主与临山侯，便只想着临山侯除服未久，怕身边无人反而容易让不本分的丫头笼络了，竟联系娘家哥哥、想要送人入侯府伺候。”恭皇贵妃只一味低着头请罪，并不抬头。
皇帝意味深长地哦了一声，又笑道：“你想得原也不错，年轻人么，若没人从旁规劝着，是容易在这上头犯错——你又何罪之有？”
恭皇贵妃和袁牧听皇帝一应反应都与隆升所说相差无几，心中都是一振。
“公主生母乃是中宫皇后，妾不过是公主庶母，庶母之位行公主生母之事，妾有僭越之罪。又以后宫嫔妃之身，联络外戚，意图赏赐朝臣，妾更有失德之罪。”恭皇贵妃虽按隆升所言说了，但将自己所为说成僭越、失德，恭皇贵妃还是心中大为不安，唯恐皇帝果真责罚。
皇帝却只是笑笑，似无怒意，“有理。你是皇贵妃，对其他皇子公主可以拿妃母的款儿，但隆升是先皇后所出正统，你非正位，的确不该多问她的事儿。”
恭皇贵妃不敢分辨，只是继续告罪。
“礼法位份所在，你的确僭越了，也的确该罚。但你是昭徳皇后的亲妹子、隆升的亲姨母，你关心隆升，可见既是念了与亡姐的姐妹之谊、也是感了先皇后待你的君臣之恩。这却是好的。”皇帝慢慢地说道，“罢了，这次就罚你为先皇后诵经两个时辰罢。”
僭越是何等重罪，皇帝却只不过罚了诵经而已——恭皇贵妃自然大喜过望，连声谢恩。
皇帝缓缓从桌案后踱了出来，沉思片刻后又道：“今早休光也来和朕说了此事，休光倒也没说什么别的，只是说做臣子的能尚主已是莫大荣耀，故而只愿能一心一意的与朕的公主相守相伴，不愿夫妻之间再多不相干的人——他能这样想，朕很是安慰。而且，既然说到以后他们小夫妻过日子，朕心里也有个想法，正好你们过来，也跟你们说说、你们听听。你们先起来。”
恭皇贵妃和袁牧这才谢恩起身。
“宗法礼制，皇后之女和嫔妃之女名位相同，”皇帝缓缓地道，“但隆升是昭徳皇后留给朕的唯一血脉，朕不忍皇后之女与旁人相同。”