时光似白驹过隙，忽然而已。
在云山书院的日子纯粹而充实，三年的时光一晃而过。苏晏和陆弦之再也没有见过面，但是他书桌抽屉里存放信件的木匣却满了一个又一个。
而红包群系统则像是休眠了一般，苏晏的支线任务也刷到了四百本书籍，然而还是没有触发任何惊喜红包。若不是苏晏时不时地有疑问需要向红包群里的大佬们请教，他都差点忘记了自己还有这么一个金手指。
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苏晏和周允文刚到达码头下了船，他们回到了江陵府，参加本次乡试。
管家周叔早早就回到了扬州府，为苏晏的乡试提前准备好了一切后勤工作。这一次在扬州，他们依旧住在当年院试时的那个安静的院落里。不同的是，两个少年都已经长大，身长玉立，轩然霞举。
苏晏在乡试考试之前还特地去了一趟鹤山的文神庙。文神庙依旧是绿树环抱，院内的参天古柏挺拔苍翠，看不出这几年岁月留下的痕迹。
在澄澈的阳光中，苏晏又沿着那杂草丛生的上山小道爬上了山顶，去那旧道观附近转了转，那是他和陆弦之第二次相遇的地方。
当然，现在陆弦之远在京城，自是不可能像之前出现在这里。苏晏从回忆中抽身，低头轻笑了一下。凉爽的清风似是被他清隽的容颜所吸引，轻轻吹拂着、细细亲.吻着他的脸颊。
苏晏在山顶停留了一会儿，极目远眺，欣赏了片刻扬州城秀美如画的风貌，便脚步轻快地下了山。
三日后，江陵府的乡试拉开了帷幕。
卯时，晨雾淡淡，天边泛白，启明星在遥远的天幕中微微闪动。
苏晏和周允文到了江陵府贡院门口，他们两相视一笑，都想起了当年的院试。
此时苏晏手中的长耳考篮，也被改进成了装有轮子的小木箱。这小木箱体量更大、装的更多，还不用自己拎着，只需要拉着走，方便了许多。
他们进了贡院大门，官差对考生们开始了常规的检查。
不过那检查的官吏看了看苏晏的考引文书，知晓他是曾经的小三元，态度很是客气。没有多折腾他，只是仔仔细细地查看了一遍苏晏考篮里的考具、食物等，就告诉他号房的大概方位，让苏晏前去寻找自己的号房。