燕妫开始刻第三块墓碑，第一笔便是一横，刻的是“燕妫”这个名字。一壁刻着，一壁缓缓开了口：“十二年前——”
十二年前的霁月阁，她是从死人堆里爬出来的。母亲把她卖掉的那个晚上，她在生死之间结识了一个姑娘，那姑娘美丽善良，便唤作“唐时若”，乃是她此后十二年里过命的朋友。不幸的人有那么多，相比之下她们又是幸运的，至少在身入死地的时候，遇到了可以在危难之间携手并进的彼此，出人意料地挺过了那场要命的搏杀。谁也不曾想到，就是她们这两个看起来瘦弱的姑娘，在往后岁月中双双挤进霁月阁的天字行列，成为阁中翘楚。
在暗无天日的过往里付出的血与泪，是寻常人难以想象的。伤得越重，活得越难，燕妫就越恨曾经——不过区区二两银子，母亲竟就把她卖了。到头来却还怪她不如姐姐嘴甜，不会讨钱要饭，迟早会拖累得母女三人一个都活不下去。大旱饥荒是天灾，卖女换粮是
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人祸，天灾可以原谅，人祸不可以。那时她才六岁，正是识人记事明白道理的年纪，一场背叛就这般深深扎根在心里，多少次午夜梦回夜半惊醒，她数着滴漏睁眼到天明。
一年又一年，数不清经历了多少次死里逃生，终究还是拼命活到如今。十二年后的那场寒冬，在燕妫的记忆里是有生以来最冷的一个冬天。如她这般身体铁打的也扛不住透骨冷意席卷全身，体肤上的旧伤被这么一冻总是万分的不舒坦，离了暖炉日子便分外难熬。可就在这的糟糕的天气里，唐时若愣是在外头滞留了长达半月方归。
“你当我是为了谁，还不是为了我们小燕儿。”
时若姗姗迟归，她的乏闷可算有人解了，燕妫笑盈盈地为时若满上热茶，双手捧到对方面前：“是么，我有什么事累得你非要在外头冻这么些日子。”
唐时若心满意足地抱着杯盏暖身，可算是舒服了：“嗐，出趟任务竟叫我这瞎猫撞了死耗子呗。还以为那对腌臜母女早饿成白骨两具，没想到却叫她俩混得越发舒坦。”
“哪对母女？”
“还不就是你那个……”
燕妫拿着茶勺的手腕不由一滞，啧，原来说的是母亲刘氏与她那个胞姐。许多年没有提起这她们了，到底是沉得住气的人，她只垂下眼眸安心烹茶：“年深岁久，早不知她们如今长什么模样了。”
唐时若：“可怪不得我多事，你那个孪生姐姐跟你一个模子刻出来的，我想认不出来都难。既认出来了，就断没有放过不问的道理。”说到此处停下哈哈笑，点点燕妫的鼻尖，“可相像归相像，人家长得比你白嫩，比你娇羞，日子比你过得顺心多了呢。”
燕妫“叮铃”扔了茶勺，杏眼一瞪，佯作生气：“你是存心气我的不成！”
“罢罢罢，可不敢。”唐时若笑呵呵地饮罢茶水，这才说起，在鹤鸣山附近的某个镇子遇到了燕姒。她便半是好奇，半是关心的，花了些心思好一番调查，弄清楚了那对母女这些年是怎么过的。
“行吧，你只管说，我听着。”燕妫只垂眸煮茶，想不想听的不重要，倒是不可辜负时若一番心血。