天开高僧，原大理天开帝段智祥，后退位为僧，乃是功极帝(南僧)段智兴之子，亦是当代国主段兴智的叔父，更是段氏一族中仅有的炼神强者之一。
“陛下节哀。”丞相高祥宽慰一声，说道：“天开神僧战死，连逃都来不及，必然是明教绝顶强者，很有可能是明教教主亲至。”
“臣有两策，陛下或可一试。第一，当请天龙寺高僧相助，或者请天下五绝之南僧来援，若能战胜，固然是好，如若不能，也可拖延时间。”
“第二，请陛下速遣使前往宋庭，与之联系，让宋皇调停，使明教息兵罢战。否则，大理灭亡，恐不远矣。”
国主段兴智精神一震，当即醒悟过来，但又有些犹豫，“天龙寺还好说，可宋庭该派谁去呢？”
丞相高祥立刻挺了挺身子，大义凛然的抱拳道：“陛下若不嫌弃，臣愿往宋庭一行！”
段兴智心中微喜，但依旧迟疑：“可大理政务还有赖于......”
高祥道：“臣可让副手矗立，一定快去快回。而且，若臣不亲往宋庭，只怕宋皇以为大理无礼啊。”
“也罢！既然如此，便请丞相奔赴宋庭，让宋皇出面调停。”段兴智道：“来人，不，朕亲自前往天龙寺！”
......
没过几天，李林率蓝玉等明教大将并一万两千余人兵临城下。
大理城池之上，早已得到消息的国主段兴智请来天龙寺高僧相助，八位高僧，立于城头，宝相庄严，神色自若，只有那八颗如大红灯笼一般的光头，格外显眼。
“敢问下方是明教哪位将军，攻打我大理，如此妄为，难道不怕宋庭震怒吗？”
段兴智大声喝道，他知道明教曾派人前往宋庭，讨要封赏，可却被宋皇及文武大臣严词拒绝，更是与大理相约，一同攻打明教，收复川蜀。
可惜，明教高手辈出，名将如云，仅仅襄樊之地的一个常遇春，便阻拦了孟珙大军；随后，蒙古蒙哥率兵攻伐襄阳，让宋庭不得不收兵，号召天下武者，共守襄阳城池。
蒙古一方，明教大将徐达更是绝代名将之姿，仅凭三万多人，牢牢守住了关卡，让忽必烈数十万大军寸步难行。