董卓幕府办事极为利落，名录当日定下，次日通过尚书台，九月初八便发下印绶与诏书。此次任命的二千石高官是如此之多，随之飞腾得官的儒生也不在少数，京中四处都是被征辟入府的士人。他们往城东马市前挑选骏马与马具，去西市挑选绸布锦绣，再出门时，浑身衣着靓丽宛如升仙般，以示本人今非昔比，不与俗流相同了。
曹操这几日往来幕府多了，也和董卓麾下诸人混熟了，老实说，其实与何进幕府差别不大。曹操在幕府中与同僚中处理政务，只觉到处都是熟人，连地点都在显阳苑中，若非他每日会在主席看见董卓，还偶尔会误以为何进仍然健在。
这并非是董卓自己当真无人可用，曹操没事便与董卓部将拉拢关系，常与其饮酒宴食，其部将因曹操美名，乐于与其结交。曹操得以遍览董卓诸将，也不禁感慨其下人才如林，但董卓真有施政之志，只任命其担任为军职，并不委以朝堂高官。
除去董旻担任左将军外，董卓麾下任命有七中郎将虎贲中郎将吕布；羽林中郎将杨定；胡骑中郎将段煨；东中郎将董越；北中郎将胡轸；西中郎将徐荣；南中郎将牛辅。又任命有十校尉董璜、李傕、郭汜、华雄、樊稠、张济、贾诩、李蒙、王方、董承。曹操与其交谈，深感这些将领皆有长处，绝非朝中那些夸夸其谈的名士能比。
有次他与父亲曹嵩用晚膳时谈说此事“董公麾下诸位，人人皆是能将，小子与他们谈及诗词歌赋，众人无不谔谔，但小子谈及行军布阵，则诸将口若悬河，小子但能颔首而已，或许董公谋略并非当世最佳，但观其能军之才，天下或许唯有庭坚能所并论。”
曹嵩听闻儿子此言，不禁问说“以你之见，我家可还需迁至徐州？”
曹操摇首，给曹嵩分析说“董卓不懂朝政，过于天真。他麾下众人，也唯有李儒、贾诩二人略懂而已，可惜他们也不懂本初。他竟真听闻伍、周二人之言，大封天下诸侯，雒阳之变，本初距神器不过咫尺之遥，竟为董卓所夺去，你叫他如何甘心？董卓也不过一陇西武人而已，一朝得势，你让诸侯如何甘心？待诸侯各自就国，本初举起大旗，传檄州郡，天下大乱之势已成，国家瓦解，便不可阻挡了。”
曹嵩听闻后也默然无声，他放下碗筷抱怨说“我这一屋家产，可不好搬啊。”曹操劝诫他“钱财够用就行，大人也不要太在意这些了”，曹嵩便在九月二十告老还乡，董卓知他曾阿附常侍，便也批准了。他看着父亲远去的行伍，心中暗自思量，若是袁绍举兵，自己该何时脱身雒阳呢？
九月二十三，曹操参与常朝，朝上太尉董卓联合司徒黄琬、司空杨彪，三公俱带鈇锧诣阙上书，请天子追理陈蕃、窦武及诸党人的案件，为两次党锢之祸平反。太傅袁隗代天子准奏，恢复陈蕃等人的爵位，并提拔他们的子孙为官。下朝时，曹操忽被一人叫住，他回头看，却是侍中种劭。
种劭叫住他，做笑谈模样，说家中大人六十寿宴，约他晚宴前去府中一叙。曹操心中了然，应承下来，回家换上一身绛色礼袍，裹上儒巾，他知晓种拂素爱音乐，又到西市买上一架楠木鹿筋琴，琴身以山水为画，旁刻有“关关雎鸠，在河之洲。”八字，名贵且雅致，正合适用作贺礼，曹操颇为满意，这才驾车行至种府上。
河南种氏自司徒种暠兴起，距今已有三十余载，如今当家的大人种拂担任光禄大夫，朝堂上下公认其品德高尚，是继任三公的人选，年轻一辈中又有种劭、种辑，已加官侍中，可在尚书台往来行走，尤其是种劭，董卓在河南县为种劭阻挡，反认为种劭忠义，处理政务时多问其建议。
此时曹操入得府前，门前虽说张灯结彩，但府门紧闭，车马稀少。曹操敲叩府门，门洞中探出一名苍头，检查过他的请牒，这才打开大门请曹操才入内。府门后只有种劭在等候，各种贺礼堆在大门侧的角落，他见到曹操，将楠木琴也扔在角落，匆忙将曹操拉至后院侧房中，房中静坐着三十余人，曹操识出在座的皆是尚书台的年轻郎官，皱眉问种劭说“申甫，种大夫不在此处吗？”
种劭坐回席中，对他说“孟德，都说本初诸友中以你最善机变，你莫非当真以为，今日我叫你来到此地，是为大人祝寿吗？”
曹操安然入席，对众人娓娓说道“我自然知晓是本初的意思，只是做戏要做全套，既然是祝寿，便要做出祝寿的模样，种公好歹也是仅次九卿的重臣，只有我等寥寥数十人祝寿，还紧闭府门，如何不让人生疑呢？一旦董卓收到消息，你是想让我等都下狱查问吗？”
一番话说完，在座众人想起董卓杖死扰龙宗的残忍，无不冷汗淋漓，种劭连忙起身说“我这就去开门，再请些乐人来奏喜乐。”，曹操又挥手拦下种劭，对他笑说“种兄勿要着急，试想你若先紧闭府门，忽又打开府门大奏音乐，四周人家如何想？说明事出非常，若让董卓闻之，又怎能不加以怀疑呢？”
“孟德高见”种劭这才如梦初醒，一时间不知如何是好，望向曹操诚恳求教说“那依孟德所见，我该当如何呢？”曹操拉着他坐回案席，安抚说“这有何难？大夫六十大寿时，太后才刚刚驾崩，申甫你身为孝子，不能不祝寿，可身为臣子，也甚是哀伤，因此结彩而不奏乐，收礼而不迎客，若有人问起，以此应对便可。”