湘云道，“若是别个说了这话，我也不恼，只是你如何也这么说呢！难道不知我打小儿在这个院子里长起来的？”
宝瑢笑道，“却是我的不是。你大人大量，不要怪罪才是。”湘云一笑，挽了宝瑢进去，给贾母请安。贾母忙让宝瑢来自己身边坐了，又问自家怎么样，你母亲可好等话，宝瑢一回了，又见贾母慈爱可亲，便放心坐了身边说话。
湘云知贾母心里必是好奇，抽空问宝瑢道，“别只顾了说话，快说说，怎么想了这会子来呢？”
“整日里听妈妈念叨府上姐妹多，早便想过来说笑，又怕扰了老太太，今个想一回，老太太必是不肯早睡的，这才敢过来看看。”宝瑢说着又对贾母道，“老太太不会厌烦我罢！”
贾母笑道，“我是最好热闹的，也爱同你们这般年岁的说笑，哪里又会厌烦呢？只是盼着不要厌烦我才好。”
宝瑢道，“老太太真真是会说笑的，你老都成老寿星了，谁见了还会不欢喜？”
“不厌烦就好！不厌烦就好！”贾母说着笑起来，又道，“等下咱们一起进园子赏灯去。也别怕晚了，自是会吩咐人送你回去的。”
宝瑢道，“来府上还怕什么呢？妈妈也是很放心的，不然我也就不会来了。”贾母听了愈发欢喜，又命琥珀招呼燕儿也去坐，又叫了湘云坐了跟前儿，陪着宝瑢说话。还不忘打发尤氏出去看看，黛玉等人怎么还没回来。
按说黛玉宝钗等人早该回来了，只是将要动身之时，黛玉又说是不是请妙玉一道回去，人多也好热闹。宝钗知黛玉喜散不喜聚，如此说，自是为贾母欢喜，便也道，“依我说倒不如连李家二位妹妹也请过来，大家一处，好好热闹一回。”
黛玉道，“姐姐说的虽是，只是谁个去请呢？”
宝钗道，“妙玉哪里自是妹妹去了；至于李家二位妹妹，便由我和探丫头过去请。”
“果是妥帖。只是莫要强求才是。”宝钗笑着点点头。黛玉又命袭人，“快些备下酒宴，我们吃一杯，也好动身。”
“倒是林姑娘想的周，又念着我们脸面。”袭人说着话，紧忙和麝月忙起来，心知黛玉几个同自己等人吃一杯，就要回府上的。至于自己，茜雪几个，没二爷的话，可现不得身。
要说黛玉这处，没什么再比置办酒宴快的了，能动手的人多不说，东西更是现成的，不一时便摆了个齐，宝钗，黛玉几人略坐坐，大家伙吃了两杯。宝钗，探春便起了身，去请李纹和李绮两个。黛玉和香菱去请妙玉。
宝琴，惜春，岫烟几个直接动身回荣府。袭人，茜雪，麝月几个有帮着忙起来，灯是送去罢了，还预备了不少吃喝呢，满满装了一车，看着几人去了，这才回来吃酒，赏灯！
“怎么只是你们三个？”尤氏奉命等了半晌，见只是宝琴三人回来，忙问了句。惜春忙说了话。尤氏听了不由皱眉，“这三位也请得来？”