明玉迟迟不归,不论是乾隆,还是太后、继后都没找她麻烦,均是永瑆从中斡旋之故。永瑆都不说什么,朝政繁忙的乾隆也就暂且不管这点小事。
至于太后和继后,则是各存了别的心思,都想着把娘家的女孩儿指给他做侧福晋呢。明玉这个关键时候不回宫,反倒是好事。
八阿哥嗤笑道:“十一弟,你这样的说法,能骗得了谁?你就承认吧,你降不住十一弟妹。不过,失之东隅收之桑榆,没有十一弟妹这朵刺玫瑰,你可以赏赏别的白兰花嘛。”
“不喜欢丽娘?没关系,我这还有个美娘。她们两个,再加上四哥身边的姣娘,都是我从扬州花了大价钱寻来的。我们兄弟三人,一人一个,你看可好?”
说着把左手边的美娘往永瑆处一推。
永瑆仍是拒绝:“我都说了,我没这个兴致,只想喝酒。我和我的福晋怎么相处,那是我们的事,不用外人来置喙。我过得好不好,也不由你来评判。”
履郡王挥手让美娘和丽娘都退回到八阿哥身边,对着永瑆温和地说道:“十一弟,你这样子长久下去,总不是个事。你的身边,怎么也得有个知冷知热的人吧?”
永瑆抿了抿嘴:“多谢四哥关心。明玉她……很快就会回宫的。”
履郡王笑了笑,显然是不信,道:“十一弟,你四嫂娘家有个堂妹,长得很是端庄大方,性情温和,也在今年大选之列,皇玛嬷都夸过的。你也该在皇玛嬷处见过了吧?觉得她如何?”
永瑆手中的酒杯顿了顿:“见过吗?我不记得了,没印象。”近来他被太后召见过多次,其中好几次都“无意”见过几位出身著姓大族的秀女,其中好像就有一位钮祜禄氏,想来就是履郡王福晋的堂妹了。
不过不论是谁,他都没看第二眼。那位钮祜禄氏长相如何,举止如何,说了什么话,做了什么事,他半点都不曾关注。
她们如何,关他何事?
履郡王笑道:“可能是错过了。不如,让皇玛嬷再安排安排?”
永瑆直言拒绝:“大可不必。四哥,我就直说了,你和四嫂别再忙活,我没有娶侧福晋的想法。不论是哪家秀女。”
履郡王打了个哈哈,将此事略过不提。
八阿哥却不不放过,取笑道:“十一弟,你这是娶了个河东狮啊。她都跑了,还把你管得死死的。你呀你,也实在太过懦弱,半点男子气概都无。”