找不到狼崽，整个离星城被扫了一遍，每个犄角旮旯都挖出陈年的蛛丝马迹，唯独没见到一只狼崽。最后一个明确说见到狼崽的人是守城的军士，言之凿凿地肯定自己抱过那只狼崽，而程锦朝并没有出城。
但是程锦朝现在出了城，说是着急赶路也算合情合理。
但守城军的李翰回想一番，表明道：“那位程姑娘未进城时就抱着狼崽，或许是相处久了，生出恻隐之心就把它放走了。”
这话没有直接到明竹耳朵里，而是从城主那里到明尘耳边，明竹正被关在院中修炼，苦着脸心不在焉，脖子抻长了往外望，看见姚一行就要去问，瞥一眼明尘，又乖乖低头。
明尘道：“不过是揣测，既然找不到——”
明竹见她打算罢休，急忙道：“肯定是那个程锦朝，她进城前就不肯把小狼崽给我，唔，也不知道是为什么。”
“能有什么为什么呢？不过是听你自言自语的那些抱负，什么要研究妖怪是如何变坏的，知道你行事荒谬，可笑至极，及时阻拦了你，无论她是放了还是杀了，那狼妖之子是生是死，此刻都与你无关了。”
明尘干脆利落地把这事定了性，明竹正要说什么，她掐断他话头：“全城军士都因你一句话跑来跑去，忙碌一整天，你来人间游历，一没有造福一方，二没有护庇百姓，却接二连三地麻烦别人，毫无感激之意，只想着自己那些无稽之谈。明竹，到此为止。”
这话说得极重，明竹面色一白，知道明尘这是要管他了，连忙对姚一行行礼道歉，姚一行连称不敢，瞥见少年虽然听话低头，眼里却泪汪汪，面上却没有半点不服的意思，只是悄悄抹着泪，依旧跟在明尘尊者身侧。
明尘同辈的师兄弟极多，责备是出于位分的本分，她是大能的尊者，对同门师弟师妹有教导之责，却因为辈分不高，也没有立场再多指责，因此并没有从一开始就约束明竹。
但眼下明竹着实让她烦恼，立即又修书一封把明竹这事报回宗门，末了，又叫他回宗门去。
她既然在此地坐镇，就用不着明竹，等她尽了责任回山，再把这些事详细禀报。
明竹不敢不从，她才下了命令，他就哭着收拾了东西，又把铁印别在裤腰带上，又冲明尘要了一枚联络符怏怏不乐地原路返回。
天衡宗四尊者，两个在宗门闭关，一个镇守南州，一个在定州离星城，南州的那位前辈不能轻易动弹，定州在中，她恐怕也有一段时间不能走。
这样，北边荒原修仙者等同于无，荒山宗人丁稀少，又久久没有消息来，九尾狐王若要掀起大波澜，或许就在荒原。
可是，她能想到，九尾狐王也不是傻子，说不定就偏偏不在荒原起事，之前九尾狐王不就在靠近荒原的宁州闹事么？