大家一窝蜂跑回寝室，第一件事就是打水洗漱。高明敏大声说道：“只要把手腕、脖子洗干净就可以了。妈妈只会检查这些地方。”大家听这么一说，也就纷纷用脸盆打水端到寝室外洗脸和脖子，洗双手和小臂，擦得通红。
只有高启航没有，他什么也不做，背上东西就离开。高明敏喊他等一下，他没有停。李禹成正打水回来，拦住高启航说道：“喊你呢！”高启航说道：“你让开！”伸手一扒，把李禹成扒得转了一百多度。接下来，高启航看都不看一眼李禹成，径直往校门外走去。
这事之后，李禹成开始有些怕高启航了，觉得他性格古怪，不好打交道。
这天，高明敏被体育老师喊去搬器械，吃饭迟到了一会，到食堂时，发现食堂里没红薯了，而他装红薯的那个钵子清清楚楚地码在那一堆空钵子一起。这说明他的红薯被别人拿走了，他问胖阿姨：“我的红薯呢？”胖阿姨有些慌乱地问道：“你没拿走呀！不是都拿走了吗？”胖阿姨继而又说道：“肯定你记错了，你是不是没有拿红薯来蒸呀？”
胖阿姨这样说，完全是为了推卸责任，害怕别人说她做事马虎。蒸红薯的钵子比中号装四两米饭的钵子大一些，这一批钵子学校食堂不多，也没当大用，因为这批钵子都是一些次品。也不是不圆，主要是品相不好，釉疤多，一个钵子一个样，没有哪两个是相同的，这一特征使得这批钵子给学生蒸红薯用反倒很恰当，正因为这个原因，胖阿姨坚信不会出现端错钵子，错拿红薯的情况。这种事从来没发生过。
这一点，高明敏也相信，他急冲冲跑回寝室检查自己的红薯。李禹成吃完饭洗碗回来，走在他后面。让过来后，准备爬上上铺，见高明敏拿出红薯袋，问道：“你这个时候拿它干什么？”高明敏忙自己的事没理人，李禹成又问道：“怎么啦！是不是你没吃饭？”“我记得我是去了的呀！”“你说什么？”“下第二节课的时候，你有没有看见我拿红薯去食堂？”“我上哪里去看？我只看见你离开了教室，过操场这边来了。其他我没看见。”“怎么会这样。”“那个钵子放在它们一起，而且，红薯的数量也不对了，这都说明是蒸了的呀。”“莫想了，”李禹成说道：“我这个星期有多余的饭票，你拿半斤去。”“不是。”“什么不是，”李禹成拿出半斤饭票给高明敏，说道：“再不去，食堂没饭了。”其实李禹成无意中看见了高启航到食堂拿红薯的过程，他可以断定高明敏的红薯一定是高启航拿走了。李禹成没有告发此事，他推测高启航一定经常吃不饱饿肚子。同学们有句话叫做“窃书不算偷”，李禹成认为为了饱肚子，拿别人的东西吃也不能算偷，只是应该堂堂正正地讲，也不该拿同样受饿的人的东西吃。
没过几天，高明敏猜到了那事是高启航干的，找到管学生生活的张老师，要求调换床位，张老师问为什么，高明敏没有说，也就没有得到批准。高明敏多找了几次，张老师最后同意了，下铺也就只剩下高启航一个人了。
再过一两个星期，学校的新食堂开张了。到新食堂就餐有个好处，那就是可以买菜票，凭菜票打菜了。这对于李禹成来说是再高兴不过的。可大多数的同学高兴不起来，因为他们没钱买菜票，每个星期回家带菜来吃，仍然是他们的最佳选择。
这天，是星期五，国庆节刚过，喜悦气氛还在，学校大门的门楣上贴着的“欢度国庆”的字还在，高年级学生在国庆节写的诗还贴在大路边的宣传栏里。同学们又开始为另一件事忙碌起来，那就是“打倒美帝国主义”。学生会干部到处说：“朝鲜战争爆发了，我们国家要出兵，高年级的同学好多都报名参军了，低年级的同学不能落后，也要出力。同学们！明天是星期六，我们上街游行，声讨美帝国主义的暴行，打倒美帝国主义。”
来学校之前，李禹成从自家的话匣子里听说过朝鲜的事，是说打赢了的，所以一开始，他并不怎么关心，没其他人那么积极。李禹成情绪不高还有一个原因那就是，王学友老师同他谈话了。王学友是才定下来的一年级二班的班主任。王老师对李禹成说：“我来我们班听到的第一个反映就是反映你的，说你次次在食堂里买的都是最好的菜。你还是学生，你哪来那么多钱，你觉得你那么花钱心安理得吗？好多同学，他们学习比你刻苦，成绩比你好，但是他们吃的、穿的都不如你，你好意思吗？……”李禹成没有回答王老师，王老师的逻辑李禹成还懂不了。他只能照老师说的去做，晚上打菜就没有打自己喜欢的菜，打了一份煮老豇豆和一份老南瓜。他把菜吃完，剩下的饭就吃不下了，又不敢把饭倒了，勉强把那些沾有菜汤，带有盐味的饭吃了。见井台没人，走过去从井里提上水来，装着洗碗的样子把碗里的饭搓散，泡在水中冲进了污水沟。污水沟里不只有他倒下去的饭，还有一些黄色的饭粒。除此之外，还有一些红色的虫子在黑色为底色的污水沟里游动着。
李禹成还是怕别人看见，他像是做了很严重的坏事一样，慌慌张张从箱子里拿着俄文课本，不敢朝两边看，径直穿过操场，跑进了教室。他习惯性地去后墙拿属于他自己的马灯，站上凳子，这才发现马灯不见了。想起刚才穿过操场时看见礼堂里有异乎寻常的亮光，这才走出教室，往礼堂走去。
马灯是上星期刘明海给李禹成的，这之前，班上没有谁有马灯。李禹成的马灯每天晚上都可以吸引很多同学来教室。每天晚上李禹成都被七八个同学围在当中，很有优越感。
学校不准用煤油灯，马灯也只能在教室里使用。这样每个教室的后墙都有一排马钉，搭着凳子就可以把马灯挂上去取下来。高年级的学习任务重，马灯多些；低年级，特别是一年级，学校不太建议用马灯。毕竟马灯昏暗，对学生的视力有影响。不过也不反对，毕竟是有利于学习的事情。马灯是财富的象征，尽管也是炫耀的本钱，但使用起来却带有公益性，不会像去食堂打肉吃那样扎眼，那样遭人嫉妒。
李禹成走出教室，天还没有完全黑下来，从时节上说，已经过了秋分，白天的时间越来愈短，晚上越来越长，可天气还很热，有时还会有几声蝉鸣。李禹成迎着遥远的天际暗红色暮霭走去，黑暗从操场边那一排法国梧桐宽大的叶子中间蔓延开来。礼堂的大门敞开着，灯光从里面照出来，依稀能看见门前灰色地面有一层淡淡的红色。好些人踏着这淡淡的红色走进了礼堂，走进了那红色满乾坤的殿堂。
李禹成找到了高明敏，高明敏告诉他马灯是班长让拿来的。他还说，大家吃完饭就来忙了，已经没多少事情，很快就会忙完。李禹成问他们忙什么，高明敏把他带了过去，一看才知道是在写标语。到高年级那边看，他们写的是文章，大意是在问美帝国主义为什么要侵略朝鲜？朝鲜人民做错了什么招惹了远隔重洋的美帝国主义？的确高年级同学的见解很深刻，很有见地。李禹成看了一会，觉得大家的行为是对的，很鼓舞人，就是应该和美国人干，于是加入到大家的行动中来，跟着大家练习喊口号。可李禹成毕竟晚餐没吃饱饭，能量供给不够，动了动就觉得有些累了。坐到墙边的长凳上，想起美国人的长相来，李禹成见过美国人，那是他七八岁的时候，在龙潭看到的。那时候的美国人是好的，现在的不行了，现在的美国人是坏的；就好像一开始我们打赢了，现在又不行了一样。这么想着李禹成有些糊涂了。高明敏见李禹成情绪不高，就让他回去休息。
李禹成回到了寝室，也有少数同学没有去礼堂在床上睡觉，寝室里用蒲扇、书本打蚊子的声音此起彼伏。